— А чего мне переживать? — удивился вампир, сгребая со стола очередной выигрыш. — Здесь тоже можно приятно провести время.
В следующий момент ладони Карен ударили по столу. Трое сокамерников рванули в разные стороны.
— А то, что на закате нас казнят, тебя не волнует? — ехидно уточнила девушка.
— Почему это должно меня волновать? — Стар поднял на Карен смеющийся взгляд. — Ты что распереживалась так? Обернешься да исчезнешь. Полное отсутствие магии на этой планете тебе преградой не будет.
— Не делай вид, что ты меня не понимаешь! — Карен сжала кулаки. — Я могу, конечно, уйти хоть сейчас! Но что будет с тобой?
— Ну убьют, — улыбнулся Стар, — ну…
На глазах у Карен появились слезы. У девушки затряслась губа, и она резко отвернулась.
Вампир подскочил к ней и повернул к себе, понимая, что что-то опять сделал не так.
— Карен, ну что с тобой?
— Ты дурак!
Маленькие кулачки застучали по широкой груди вампира. Стар перехватил запястья, осторожно приподнял лицо Карен.
— Ну что с тобой такое, маленькая? То уходишь, не желая со мной разговаривать. То устраиваешь истерику из-за моей смерти. Ты уж определись как-нибудь, как ко мне относишься и чего в твоем отношении ко мне больше!
И если в голосе Стара вначале еще звучала нежность, то под конец сухость и раздражение резали сердце стихиарии без ножа.
Отчаянным усилием девушка вырвалась и прижалась к толстым прутьям решетки. Заплаканная и растерянная, она выглядела такой беззащитной и хрупкой.
Стар сделал шаг вперед, но тут же на его плечо опустился пудовый кулак одного из игроков.
— Слышь, братан. Ты чего девушку обижаешь? Если она не нравится тебе, так отдай нам. А уж мы с ней хорошо проведем время.
Карен не успела даже ахнуть. В черных глазах вампира полыхнули алые огни. Круто повернувшись, он врезал амбалу. Огромная туша свела глазки в кучу и рухнула… как подрубленное дерево.
— Если вмешается кто-то еще, — с неприятным хрустом Стар размял пальцы, — то я такого умника убью. Еще вопросы?
Хлоп! Голова вампира мотнулась от пощечины.
Непонимание как снежный ком. Начинается с одного слова или взгляда… А затем набирает силу. С каждым разом становясь все больше и больше, пока не остается даже малейшего шанса на примирение.
Карен зажгла на ладони огонь, провела рукой по решетке, расплавленные капли образовали на полу горящую лужицу.
В эту арку шагнула вначале Карен, за ней последовал и Стар.
Карен он нашел по кровной связи. На крыше той самой многострадальной тюрьмы, где они очутились. Девушка медленно исчезала.
Рванувшись вперед, Стар сбил ее с ног, разрывая концентрацию. Выдохнув, вампир навис над растерянной, ничего не понимающей девушкой. От резкого выхода из состояния транса у нее кружилась голова. Парень скользнул ладонью по щеке девушки и улыбнулся: