— Что? — глупо переспросила Карен.
— Я тебя люблю, — послушно повторил вампир.
Девушка вздохнула раз… другой… и опять заплакала.
— Маленькая, — встревожился вампир, — ну что с тобой такое?
— Почему ты не говорил этого раньше?
— Боялся.
— Чего?
— Что принцессе стихиариев не нужен безродный вампир.
— Дурак! Дурак! Дурак! — Кулачки опять застучали по груди вампира. — Мне нужен только ты! И больше никто…
Стар улыбнулся:
— Ну вот и разобрались…
Они немного помолчали, потом Карен вскинула голову. Слезы прочертили дорожки на ее щеках, но глаза были ясные.
— А ты меня правда любишь? — спросила тихо девушка.
— Правда.
— Докажи.
— Луну с неба? Землю к ногам? Дворец выстроить за одну ночь? — на полном серьезе спросил Стар.
— Нет, просто поцелуй меня.
— С удовольствием, — шепнул Стар, легко-легко касаясь губ Карен.
Девушка гневно распахнула глаза.
— Да не так же!
— А как?
— Хотя бы вот так…
Когда на крышу выскочила тюремная стража, парочка увлеченно целовалась, исчезая в огненном вихре.
Судьба и ТерАль сидели на крыше замка старого вампира. Демиург смотрела куда-то за горизонт, и на ее губах играла легкая улыбка.
— Где мальчик? — поинтересовался ТерАль.
Девушка лукаво на него взглянула.
— Не могла же я оставить своего брата на умирающей планете?
— Не спорю. Так где он?
— В безопасности. Почему-то он еще спит. И я не могу понять, как его разбудить. По части хитроумных ловушек у Войрэно нет и не могло быть равных.
— Жалеешь?
— О нем? Ничуть. Целостность — это так хорошо и так тепло. Так что я бы предпочла больше не терять это состояние.
— Вот как, — улыбнулся вампир. — И какие ощущения?
— Мир вокруг ярче. И оказывается, в нем намного больше цветов, чем я считала. В нем столько звуков… запахов. Даже боль тоже бывает разная, как и счастье! И у них не один оттенок, а их очень много. Можно смеяться, потому что очень весело или просто хорошее настроение. А можно плакать — и от этого действительно становится легче!
— То есть ты чувствуешь себя живой?
— Да! — Девушка засмеялась, раскинула руки в разные стороны и легла на крышу, отчего-то погрустнев. — Аль…
— Что?
— Теперь ты меня оставишь?
— Почему?
— Когда мы встретились и ты согласился остаться со мной, то сказал, что контракт будет разорван в тот самый момент, когда я обрету свою целостность и взгляну на мир другими глазами.
— Верно. — Вампир откинулся на спину и посмотрел в небо. — Но то был контракт. И он действительно закончен.
— Понятно. — Судьба отвернулась.
Старый вампир фыркнул и поднялся на локтях.
— И что тебе понятно, душа моя?
— Что я тебе больше не нужна.