— Поэтому ваши руки разбиты в кровь настолько, что уже пропитались бинты? — довольно ехидно уточнил Интессо, выпрямляясь.
Звезда в едином движении перевела взгляд на намокшие повязки, но прежде чем кто-то успел пошевелиться, мужчина просто сделал шаг и навис над съежившейся демонессой.
Его горячий шепот обжег нежное ухо:
— Я же не прошу большего, Лея. Я так долго шел к вам, а вы хотите меня оттолкнуть, даже не выслушав?
— Что мне вас слушать, — прошептала девушка.
Сердце в ее груди забилось часто-часто. От Интессо пахло дымом и осенью.
— Вы даже не хотите узнать, откуда я пришел к вам?
У Леи ослабли колени. Присутствие этого мужчины действовало на нее губительно.
«Помогите!» — нервно бросила девушка по мысленной связи, но зов никуда не ушел. Интессо отодвинулся.
— Я не прошу принимать решение немедленно. Я прошу тебя подумать. И если ты позволишь, я последую за тобой хоть на край света, хоть по ту сторону смерти.
Лея вздрогнула. Слова были словами, но помимо них в бархатном голосе, в нежном обращении читалось обещание… совсем другого…
— Отойди от нее! — наконец ожили друзья.
Интессо обернулся, шутливо склонился и исчез. Не помешали ни многочисленные щиты, ни то, что пространство комнат было скручено в спираль.
У Леи подогнулись колени, и она без сил опустилась на пол, потом подняла взгляд на Нейла.
— Где ты его откопал? И ради демиурга, скажи, зачем ты его сюда притащил?
Дракон смерил демонессу напряженным взглядом.
— Он из нашего будущего. И я должен был привести его по контракту именно к тебе.
— Вот как…
Карен помогла подруге подняться и пересесть в кресло.
Разматывая повязки, она поинтересовалась у демонессы:
— О чем он говорил? Про твое будущее? И про то, что тебе больше не грозит смерть.
— А вот тут все очень странно. — Лея нервно вздрогнула. — Я должна была умереть сегодня ночью.
— С чего ты взяла? — удивился Стар.
Вир что-то тихо втолковывал дракону.
— Э, — Лея смутилась еще больше, в ее голосе зазвучали жалобные нотки, — вы только не кричите, ладно? По контракту я убила себя сама…
Из рук Карен выскользнул пузырек с заживляющей мазью. Его еле успел подхватить Вир. Подошел Нейл, протянул ладонь, одним движением заставляя исчезнуть ало-черные бинты, и отодвинул в сторону Карен.
Горячие ладони дракона коснулись ледяных рук Леи. Мгновенно в груди возникли миллионы порхающих бабочек. Стало легко-легко и казалось, что можно взлететь. Демонесса замерла словно статуя. Окружающий мир для нее исчез. Остался только Нейл, только тепло его рук, ясность его глаз.
— Прости, — вздохнул дракон, — я не должен был такого говорить. Я не должен был на тебя кричать. Просто этот Интессо вывел меня из себя.