Вампир отшвырнул девушку в сторону громадного пса и напал на Нейла. Дракон с легкостью разобрался со своим противником, повернулся, чтобы помочь Лее, и обнаружил, что девушка равнодушно полирует широкое лезвие охотничьего ножа (и откуда только она успела его достать?). Пес уже не представлял никакой угрозы.
— Вот это да, — протянул дракон.
Демонесса подняла голову, смущенно улыбнулась и рухнула…
Картинка замерла.
Отражение посмотрело на императорского наследника, не сводящего потрясенного взгляда с аловолосой девушки.
— Это могло быть так?
— Да. Но ты прошел мимо, предпочел не заметить девушку. В конце концов, что она для тебя? Так, пустое место, не представляющая никакого интереса девчонка. Здесь ты все дальше и дальше отдаляешься от себя-настоящего. Становишься кем-то другим. Ты еще здесь дракон, но процесс уже начался. Смотри, вот она, третья развилка.
Рябь опять коснулась зеркала, и тут же все стихло.
Нейл шел по коридору, заглядывая по дороге во все двери.
«Мели, где же ты? Уже надоело тебя искать. Если сейчас я тебя не найду, то…» — такие мысли крутились в голове дракона, скользя по зеркалу рябью букв.
Додумать свою мысль до конца Нейл не успел. Дверь аудитории впереди открылась и вышла Мелинда со своей пятеркой. Дракон поймал ее взгляд и подошел ближе.
Картинка замерла.
В глазах Нейла сверкнуло понимание.
— Я помню это место и тот день. Именно тогда я вручил Мел свое венчальное кольцо. К сожалению, я не обратил внимания на то, что дракончик не ожил на ее пальчике.
— Ты не увидел, когда уводил девчонку за собой, вот этого.
Алые волосы, алые глаза… Лея стояла, прислонившись к стене, и провожала больным взглядом удаляющегося дракона.
Нейл вспомнил с неожиданной ясностью тот день. Да, был чужой взгляд, тоскующий, больной. От этого взгляда дрогнул дракончик в кармане, но Нейл решил, что он отреагировал на близость Мелинды.
— Здесь тоже все могло быть по-другому? — хрипло уточнил дракон.
Отражение вздохнуло и кивнуло:
— Могло.
— Покажи.
Зеркальный Нейл внимательно посмотрел на Нейла настоящего:
— Зачем? Этого уже не изменить. Ничего не вернуть. Так зачем тебе видеть то прошлое, которое даже не стало настоящим?
— Я должен знать.
Картинка дрогнула.
Нейл внезапно остановился, словно налетел на невидимую стену, резко развернулся. Взгляд фиолетовых глаз скользнул по коридору в поисках чего-то или кого-то.
— Что с тобой? — испугалась Мелинда, положив ладонь на плечо дракона.
— Извини. Я забыл кое-что сделать. Поговорим в другой раз.
— Нейл! — со слезами на глазах крикнула девушка.
Но дракон не отреагировал. Он шел по коридору вслед за алым всплеском волос.