Так что… то, что он вынужден будет предпринять, должно выглядеть изящно и без явных признаков его присутствия поблизости.
И вот на этом самом месте воображение начинало меня подводить. Не то чтобы я не мог прикинуть полудюжины вариантов, как добиться подобного. Но лишь теперь, узнав кое о чем из хранившихся в архиве бумаг, я начал догадываться, насколько был скромен в своих предположениях.
Впрочем, Дамир никогда не разменивался по мелочам.
Несмотря на то что раздумья заняли практически все мое внимание, я без труда заметил, что за мной наблюдают. И о том, что это вновь были оборотни, не только догадался, но и ощутил.
За деревьями мелькнула пятнистая шкура тигра, заставив мою лошадь настороженно всхрапнуть, предупреждая об увеличении нашей компании. А уже через мгновение после этого мне навстречу выступил Рауль д’Арбас, младший сын князя оборотней. Мне не раз приходилось сталкиваться с ним при дворе. И каждый раз, когда это происходило, я мысленно радовался, что их отец предпочел решать дипломатические вопросы именно с его помощью. Мне хватило одной встречи с Азаиром, чтобы понять: для людей будет значительно лучше, если наследник как можно дольше не произнесет клятв, принимая на себя ответственность за своих сородичей.
– Далеко же ты забрался, – с наигранным недовольством заметил Рауль, поправляя сбившуюся перевязь.
Потом встряхнул гривой темно-каштановых волос и посмотрел на меня с хитрым прищуром. Мол, знаю, что на эту встречу ты не рассчитывал.
Что ж… в этом он был прав.
Оборотни в человеческие дела стараются не лезть. И мое дружеское общение с демонами хоть и не осталось ими незамеченным, но достоянием гласности точно не станет. К тому же Дамир успел настроить против себя многих. В том числе и то семейство, представителя которого я видел сейчас перед собой. И старший д’Арбас только порадуется, узнав, что один из ближайших помощников д’Арве не столь предан своему господину, как о том твердит молва.
– Не думал я, что у двуипостасных может оказаться ко мне дело, – в том же тоне ответил я ему, спешиваясь.
И с сожалением думая о том, что кому-то и лошадь не нужна, чтобы путешествовать. Обернулся и… вперед на четырех лапах. А если ты к тому же маг, то и проблем при возвращении в человеческую форму совершенно никаких.
– Да ты теперь тоже вроде как двуипостасный. Или лучше сказать: двуличный.
В отличие от своего самого старшего брата Рауль казался мягче и вел себя не столь вызывающе. И даже когда язвил, как сейчас, это не воспринималось как удар отравленного кинжала. Поэтому я и не стал сразу хвататься за оружие, подтверждая сложившееся обо мне мнение, что на любое острое слово у меня есть лишь один ответ.