И шепот прямо в ухо:
– Не стоит. На меня это не подействует. Да и выглядит это хоть и экзотично, но весьма симпатичненько.
И в подтверждение своих слов он нежно провел рукой по моей спине, приглаживая вздыбившуюся шерсть.
Да… в такой ситуации я еще не оказывалась.
Как ни странно, но поверила я ему сразу – ложь пахнет, а я к запахам чрезвычайно чувствительна. Но в таком случае возникал один весьма щекотливый вопрос, который я была намерена прояснить для себя как можно скорее.
– Кто ты, Алексей?
Он хмыкнул, зарываясь лицом в мои волосы, и тихо, словно боясь спугнуть то относительное спокойствие, которое нас окружало, прошептал:
– Я дракон. А еще я охотник за диковинками. И мне за тебя заплатили.
Зря он это сказал.
Первую часть его ответа я предпочла пропустить мимо ушей, посчитав, что на столь ограниченном пространстве, как эта комната, никаких преимуществ у него против меня нет. Магия на меня практически не действует, а с физическими данными у меня так же неплохо, как и у него. Приняв свою истинную форму, он конечно же нашел бы на меня управу, но сделать это здесь и сейчас он не мог.
А вот я могла!
Когти впились в его спину, раздирая кожу. Клыки вонзились в тело. И пусть радуется, что это было всего-навсего плечо, а не что-нибудь более существенное.
Похоже, на такое коварство с моей стороны он не рассчитывал. Но при этом не растерялся и резко оттолкнул меня от себя.
Стена оказалась ближе, чем мне бы этого хотелось, только вряд ли это могло охладить мой пыл!
Я опустилась на одно колено, готовая в любое мгновение кинуться на своего противника. Мои клыки, на которых ощущался сладкий привкус чужой крови, были обнажены, а когти оставляли следы на светлом ворсе ковра.
– Таня, ты неправильно меня поняла.
И все это сопровождая взглядом, в котором одно сплошное восхищение.
Он что, издевается надо мной! Как еще можно понять фразу: «Мне за тебя заплатили»? Как раз после того, как прозвучало признание в том, что он охотник за диковинками.
Как первоапрельский розыгрыш?!
Возможно, именно так бы я и подумала, если бы не знала, за какими именно диковинками мотались по мирам эти самые охотники. А если еще учесть, что люди-кошки стали редкостью с тех пор, как наша раса была вынуждена покинуть свой мир и разбрестись по свету, все выглядело еще хуже.
Мы стали большой редкостью. А большая редкость – это большие деньги.
Но в том, что я услышала, смущало лишь одно: драконы в этом бизнесе никогда раньше не были замечены.
Так что ответом ему послужило мое шипение и хлестко ударивший по стене хвост.
А ведь как хорош… Я почти влюбилась.