Но потом появилась Джин... Тэд замер, перестав перебирать резцы, затем продолжил, однако заставить мысли идти прежним порядком уже не удалось. Они перенесли его на восемь лет назад, в тот день, когда Джин, пошатываясь, вошла к нему в кухню, где он хранил инструменты.
«Я беременна, Тэд, — сказала она. — Отец убьет меня».
Джин действительно умерла, только не от рук недовольного отца. Тэд до сих пор ходил на ее могилу, хотя смотреть на могильный камень, выбранный ее семьей, было тяжким испытанием. На нем была изображена женщина с ребенком на руках. И еще он никак не мог привыкнуть к имени, выгравированному на камне: Джин Лауман Шиппен.
И чего он лезет к этой маленькой, невинной секретарше? Он ведь яд, опасный для женщин. На его счету уже есть одна смерть. Если не упоминать о так и не родившемся ребенке, которому не суждено было увидеть мир.
Он заставил себя не смотреть на Кло Миллер, когда она входила в церковь, и еще усерднее принялся за работу. Мимо прошел преподобный Миллер, сел в свой серый седан и укатил. К десяти часам пальцы у Тэда почти одеревенели, и он решил немного передохнуть; может быть, зайти в ближайшее кафе выпить чашку кофе.
Спускаясь с лестницы, он заметил, как дверь церкви распахнулась и Кло поспешила к нему стремительной походкой, совсем нехарактерной для нее. Когда она поравнялась с ним, Тэд увидел, что она была мертвенно-бледна, большие карие глаза широко распахнуты.
— Я почувствовала запах газа, — выпалила она на одном дыхании. — Уходите поскорее отсюда и позвоните 911.
Он, не задумываясь, протянул ей руку, но Кло оттолкнула ее и, резко развернувшись, помчалась обратно в церковь, прежде чем Тэд успел сказать хоть слово.
— Черт возьми! — Тэд вдруг ощутил, как сердце у него забилось с бешеной скоростью. Он побежал по улице и схватил первого человека, попавшегося ему на пути.
— Найдите телефон и позвоните 911, — почти прокричал он в лицо испуганному мужчине. — В церкви утечка газа, а внутри еще остались люди.
Мужчина кивнул, и Тэд помчался обратно в церковь. Он резким движением толкнул дверь, и запах газа ударил ему в нос. Пульс у Тэда участился, и он рванул дальше, чуть не сбив с ног Кло и какую-то старушку, спускавшихся сверху.
Кло машинально улыбнулась ему.
— Помогите мне вывести ее отсюда.
— Кто-нибудь еще есть внутри?
— Никого.
Немного успокоившись, Тэд вывел старушку и обернулся проверить, как Кло. Ее не было.
Черт, она осталась в церкви! Тэд кинулся назад, газ мог взорваться от электрической искры, не говоря уж о сигарете или спичке. Он увидел Кло через стеклянную дверь кабинета: она хватала со стола папки и диски и кидала их в большую сумку. Тэд чуть не сорвал дверь с петель, ворвавшись в кабинет.