Он наклонился, чтобы поцеловать ее; его тело звенело от желания.
Бронте торопливо, чтобы не потерять голову, заговорила:
— Как-никак, это обязанности Кристины.
Стивен мгновенно отшатнулся и жестко взглянул на Бронте.
— О чем ты это, черт возьми?
— Стивен, мне известно больше, чем ты думаешь.
Говорила она сурово, хотя чувствовала, что вот-вот разрыдается.
— Ни черта ты не знаешь, — резко возразил Стивен. — Нет, я тебя все равно не отпущу, так что не вырывайся. Объяснись.
— Нет, не я должна объясняться. Ты. Можешь начать с того, что будешь честным.
— Разве вот это нечестно? — Он не старался скрывать нетерпение. Он захватил ее губы и целовал, пока она не издала тихий возглас, и вся ее враждебность растаяла в слепящем огне. — Я с тобой, — шепнул он, не отрывая губ от ее щеки. — Как ты могла поверить в этот бред?
— Я видела вас вместе.
Сердце Бронте колотилось так, что она не могла дышать.
Ее ревность возбуждала Стивена, его голод усиливался.
— Бронте, я с тобой хочу быть, — с жаром сказал он. — Это к тебе я хочу прикасаться. Это твоя любовь мне нужна. И ты не уйдешь отсюда, пока не дашь мне свою любовь.
Он обрушил на нее поцелуи; наконец ее голова откинулась назад под давлением его страсти. А потом он поднял на руки ее ноющее тело, пронес через весь дом, поднялся по лестнице, миновал поворот и внес ее в обширную главную спальню, окна которой выходили на терзаемое бурей море.
Он уложил ее на кровать; в его взгляде горело неизмеримое желание. У нее глаза как драгоценные камни. Ее длинные темные волосы рассыпались по подушкам. Ее тонкое и нежное тело дрожало.
— Откуда ты взяла, что Кристина — моя любовница? — спросил он.
Бронте покраснела еще сильнее.
— Она тебя любит.
— Это одиночество. Кристине было тяжело одной, но я не сделал ничего, что могло бы внушить ей надежду на романтические отношения. Я успокоил ее, когда она в этом нуждалась. Я смотрю на Кристину как на доброго друга. Я тебе уже говорил.
— Ты рассказал ей о своей семье. А мне — нет.
Обида в голосе Бронте прозвучала так явственно, что не имело бы смысла отрицать.
Стивен внимательно посмотрел на нее. Его ладони легли на ее тонкую талию.
— Нам обязательно говорить о Кристине? Я хочу говорить только о нас. Мы с Кристиной откровенно рассказали друг другу все о себе, когда нам обоим было тяжело. Я знаю Кристину не один год. Тебе не кажется, что если бы я был в нее влюблен, мы бы уже давно что-нибудь решили?
Тщательно выработанные аргументы Бронте рассыпались на глазах. Ей не хотелось компрометировать Кристину, повторяя высказанные ею претензии на Стивена.