Настоящий сборник в значительной степени восполняет существующий пробел по данной тематике и вводит в научный оборот новые архивные материалы, раскрывающие неизвестные эпизоды Второй мировой и Великой Отечественной войн. Будучи посвящен одной из болезненных проблем в истории двух стран, — судьбе немецких военнопленных в советском плену, — сборник демонстрирует стремление к достижению взаимопонимания и доверительных отношений между Германией и Россией. Эта книга, изданная пока только на русском языке, свидетельствует о серьезности наших намерений стереть еще одно «белое пятно» в истории германо-российских отношений и, вместе с тем, является приглашением к долговременному сотрудничеству со всеми историками, занимающимися проблемами Второй мировой войны.
* * *
Как известно, горькая судьба пленников выпала на долю огромного количества немецких военнослужащих, плененных во время боевых действий, особенно после капитуляции Германии. В советском плену оказалось несколько миллионов германских солдат, офицеров, генералов и адмиралов. По советским и российским источникам известно, что их было от двух до четырех миллионов человек [9]. Немецкие историки называют цифру в три миллиона военнопленных [10].
Мнения историков расходятся и по вопросу о количестве находившихся в СССР военнопленных генералов вермахта. По разным подсчетам их численность колеблется в пределах 376—389 человек [11].
Из общего числа всех немецких военнопленных, попавших в советский плен, к уголовной ответственности в конце 1940-х — начале 1950-х годов привлечено более 37 тыс. немцев. Примерно треть из них была осуждена в 1945—1947 годах, остальные — в 1949—1950 годах [12]. По материалам МВД, военные трибуналы осудили на смертную казнь через повешение 221 нацистского преступника, и в том числе 41 немецкого генерала [13].
В числе военнопленных были три генерал-фельдмаршала: Фридрих Паулюс, Эвальд фон Клейст и Фердинанд Шёрнер. История пребывания Паулюса в советском плену изучалась в отечественной и германской историографии [14]; о лагерной судьбе Шёрнера упоминают как немецкие [15], так и российские авторы >[16]. Однако в целом о фельдмаршалах Шёрнере и Клейсте общественности известно значительно меньше, чем о «главном пленнике Сталинграда» Паулюсе.
В приговорах военных трибуналов и решениях Особого совещания при МГБ СССР указана следующая мера наказания для немецких генералов: лишение свободы на срок 25 лет с содержанием в исправительно-трудовых лагерях, или тюремное заключение на тот же срок. В конце 1940-х — первой половине 1950-х годов большинство осужденных было передано правительствам Восточной или Западной Германии.