- И чтобы восстановить образ крутого парня, ты решил провести ночь со мной, - горько заметила она.
Он театрально вздрогнул.
- Это невеликодушно. Я никому не скажу, если ты сама будешь молчать.
- Тогда…
Он терпеливо, по-братски положил ей руку на плечо, что заставило Алексис стиснуть зубы. Майкл отвел ее обратно в гостиную.
- К утру Равена решит, что упустил меня, - толковал он. - После этого он утратит всякий интерес к тебе. Мы сможем выйти по отдельности или вместе, и никто об этом ничего не узнает.
- Я буду знать, - тревожно сказала Алексис. У нее было плохое предчувствие, и она не хотела, чтобы Майкл Слейн оставался на ночь в квартире отчима.
Он потрепал ее по щеке.
- Но ты же никому не скажешь.
Она подняла глаза, чувствуя еще большую тревогу.
- Это угроза?
Он вдруг смутился. Потом скривил губы.
- Если хочешь, можешь расценивать и так. Она вспылила:
- Это безумие. Не понимаю, почему я должна все это терпеть. Я позвоню Шейле.
Майкл пожал плечами.
- Она скажет тебе то же самое. Потерпи ночь, и все обойдется. Если, конечно, ты не хочешь продолжить общение с прессой.
- Я последую совету Шейлы, - с достоинством ответила Алексис.
Шейла нетерпеливо выпалила в трубку:
- Шейла Мэлори. Кто это и что у вас за катастрофа? Лучше бы ничего серьезного, потому что я безумно занята на приеме.
- Алексис Брук, - сказала девушка. - Я наверху. У меня ваша знаменитость.
- Что?
Она объяснила. Шейла развеселилась.
- Ну что ж, спасибо, что дала знать, милочка, но я ему не нянька. Во всяком случае, пока. Желаю хорошо провести время, - всепрощающе добавила она.
- Шейла!… - завопила Алексис, поняв, что та сейчас положит трубку. - Я хочу, чтобы он ушел.
- Он уйдет, - успокоила Шейла. Ей было по-прежнему весело. - Завтра утром у него интервью для какого-то дамского журнала. К этому времени он вернется в гостиницу.
- Но…
- Слушай, милочка. Он ничего не ломает?
- Фотограф спрашивал то же самое, - медленно произнесла Алексис.
- В буйстве он это обычно делает, - буднично сообщила Шейла. Она явно не собиралась предлагать помощь. - Но если он в своем уме и не пьет, тогда все в порядке. Можешь не волноваться. Выставь его вместе с разносчиком молока, когда уйдут папарацци. Да, еще, - вспомнила она, - заставь его расписаться в книге визитеров.
Хихикнув, она отключилась. Алексис с отвращением посмотрела на издающую короткие гудки трубку.
- Большое спасибо.
Совершенно рассерженная, она вернулась к Майклу Слейну сообщить, что он оказался прав. В гостиной никого не было.
- Майкл? - позвала она. - Ты был прав. Шейла сказала, что тебе лучше уйти рано утром.