Ей нестерпимо хотелось домой. До этого она неделями не выходила никуда, не встречалась с друзьями. А теперь с радостью пошла бы на репетицию оркестра только для того, чтобы приготовить чай и поболтать с приятелями. Только для того, чтобы снова стать обычной Алексис.
Это из- за Майкла она стала ненормальной. Всякий раз, когда она его видит, все сильнее становится предчувствие -и желание - чего-то неизбежного.
- Это безумие. Чего я жду? - спрашивала она у умывальника. Очевидный ответ ей не нравился. - Он уже прикасался ко мне, - сказала она, будто споря с безмолвным оппонентом. - Целовал меня. Неужели я хочу большего"?
Нет, говорили ее принципы, ее здравый смысл и инстинкт самосохранения. Да, говорили ее чувства. Алексис закрыла глаза.
- Я этого не вынесу, - сказала она вслух.
Но помощи свыше не было, и она не находила сил спуститься на кухню и предстать перед Майклом со своей дилеммой. Так что в конце концов она упала на кровать и забылась в беспокойной дремоте.
Однако проснулась вовремя, чтобы не дать ему осуществить угрозу подняться за ней наверх. Торопливо приняв душ, она облачилась в самую консервативную одежду, какую можно было найти в зам-ке: темную длинную юбку и хлопчатобумажную блузку с высоким воротником, перламутровыми пуговицами и небольшими оборочками на воротнике и манжетах. Расчесала волосы до блеска и, защищенная накрахмаленным хлопком, спустилась вниз.
Майкл тоже переоделся. На нем были темные брюки и светлая рубашка - кремовая или светло-желтая - с закатанными до локтей рукавами, обнажавшими загорелые мускулистые руки. Алексис еще раз невольно вспомнила о его силе. Почувствовав дрожь где-то внизу живота, она рассвирепела.
Должно быть, она издала какой-то звук, потому что он оглянулся. При виде Алексис его брови поползли вверх.
- Вид сугубо официальный, - весело отметил он.
- Ты говорил, что хочешь послушать мою игру, - быстро сказала она.
Майкл повернулся лицом к ней и изучающе осмотрел с ног до головы.
- В камуфляже ты играешь лучше? - насмешливо поинтересовался он.
Алексис чуть подняла подбородок.
- Я все делаю лучше, когда подготовлена должным образом, - твердо ответила она.
Он тихо рассмеялся. Внутренняя дрожь стала сильнее. К счастью, он вроде бы не замечал ее волнения. Пожав плечами, взял бутылку и протянул ей стакан.
- Снова риоху? Или шерри?
- Ничего, - тут же ответила она.
- Можно обойтись и без вчерашних излишеств, - сухо заметил Майкл. - Просто составь мне компанию.
Но она покачала головой.
- Это влияет на чувство ритма, - сказала она, что было правдой и потому помогло. - Может быть, позже. То есть если ты действительно хочешь, чтобы я играла.