— Ну да, — с заминкой согласилась Таисия, не решаясь признаться, что и сейчас общается с бабой Полей.
К чему? Она прекрасно представляла его реакцию, видно ведь — он такой же прагматичный, как и… Бекасов.
Наверное, большинство людей не верит в мистику. Лучше и не рассказывать о няне, до сих пор присматривающей за ней, уже ОТТУДА. Вячеслав и без того считает ее странноватой, уж очень их встречи… необычны.
Таисия выскользнула из‑под чужой руки и виновато пояснила:
— Не хочу опоздать с обеденного перерыва, работу как раз подбросили. Я пойду, извини…
— Ты рядом работаешь?
— Да. Минут десять пешком, если не спешить.
— И кем, если не секрет?
— Экономистом.
— Надо же… Никогда бы не подумал!
Таисия пожала плечами: не он первый удивился. Бесцеремонная Симонова вообще как‑то заявила, что место Таисии в библиотеке, среди книжной пыли. Мол, возня с цифрами предполагает другой характер и, уж во всяком случае, минус рассеянность. Зато Валерия Степановна за нее вступилась…
— А сейчас идешь на обед?
Таисия заглянула в пакет. Вячеслав улыбнулся: она украдкой расправила подол детского платьица.
Таисия неуверенно сказала:
— Не совсем.
— Это как? — приподнял брови Вячеслав.
— Ну, пообедать я теперь вряд ли успею, времени мало осталось. Я просто…
Таисия замялась. Вячеслав ждал продолжения. Не дождался и осторожно напомнил:
— Ты просто… что?
Таисия вспомнила о «последнем испытании» и рискнула сказать правду:
— Хочу передать кое‑что детям. Они… у кофейни обычно сидят. Я с ними вчера познакомилась.
И облегченно перевела дыхание — Вячеслав не замедлил шага и не посмотрел на нее как на сумасшедшую. Спокойно спросил:
— Ты говоришь про мальчишку лет тринадцати и его маленькую сестру?
Таисия кивнула.
— И что ты им принесла?
— Так, по мелочи, только чтобы переоделись. Уж очень одежда на них… грязная.
— И все‑таки?
— Ну… Ромке джинсы свои… почти новые, честно, я их раза два надевала. И футболку черную. Ее баба Поля покупала для дачи, а я черный цвет не люблю, вот и не носила.
— А малышке?
— Платье и трусики.
— Тоже свои?
Таисия почему‑то покраснела и, будто оправдываясь, смущенно призналась:
— Купить пришлось. В шкафах детских вещей не осталось, баба Поля давно раздала. Если правильно помню… она, кажется, в церковь все относила. Там отдавали нуждающимся, чаще — в многодетные семьи, баба Поля рассказывала.
Вячеслав покосился на пакет и улыбнулся:
— И ты купила белое платье?
— Да. Очень красивое.
— Непрактично!
Таисия растерянно молчала. Вячеслав хмыкнул:
— Сама прикинь — малышка сидит практически на асфальте, твое белое платье через минуту придется отправлять в стирку… — И хмуро рассмеялся. — Впрочем, о чем я? Какая стирка? Ты ведь видела этих детей, хорошо, если у них есть дом…