Бекасов почему‑то не сомневался, что парнишка окажется жалким типом, эдаким плюгавеньким мужичонкой. Обязательно жутким педантом — кто еще мог звать девушку полным именем?! — и занудой. Считал, Мелкая приняла парня только из‑за пророчества, уж слишком она верила няньке.
Он был буквально шокирован, увидев Мелкую с высоким, достаточно дорого одетым мужчиной, лет на десять старше. Приятным внешне, этого не отнимешь, как бы ни хотелось.
Стиснув зубы, Бекасов неохотно признал: этот лощеный тип чуть ли не влюблен в девчонку, тут ошибиться трудно. Пока Мелкая увлеченно играла с уродливым псом — Сусликом — ха! — он глаз с нее не спускал, уж ТАК смотрел…
Бекасов в кровь разбил костяшки пальцев о старую березу и в сердцах едва не прибил любопытного бультерьера, подбежавшего знакомиться. Хорошо, пес не выдал его лаем.
Бекасов наблюдал за троицей из‑за деревьев и нервно выкуривал сигарету за сигаретой. Больше всего ему хотелось подойти и за руку, бесцеремонно, утащить Мелкую из парка, не говоря ни слова. Усадить в машину и увезти домой. Лучше к себе.
А холеного мужика приголубить как следует, чтобы не лез в другой раз к чужим девчонкам, не подтасовывал факты в свою пользу — тоже нашел «Таисию»…
И не обязан Бекасов что‑либо объяснять Мелкой!
Он знает, что делает, этого вполне достаточно!
Он мужик, и точка.
Бекасова трясло от плохо контролируемой ярости, он с трудом заставлял себя оставаться на месте.
Нет, если бы обещанный давним предсказанием «принц» — Славик, кажется? — не выглядел стопроцентно добропорядочным… Если бы не держался с Мелкой так, словно они находились в воскресной школе под надзором тысяч глаз… Если бы Мелкая не смотрела на него доверчиво, а криволапый Суслик не скакал вокруг девчонки ласковым зайцем…
Короче, ни одного повода вмешаться!
Бекасов за эти месяцы похудел на двенадцать килограммов, вся одежда мешком висела. Даже мать встревожилась, все пыталась подкормить его лишний раз. Осторожно расспрашивала, все ли у него в порядке, как Таечка, не болеет ли, она такая слабенькая…
Бекасов едва не зарычал от внезапной тоски, стоило подумать, что мать единственная, как выяснилось, понимала суть его странных отношений с Мелкой. А он, болван несчастный, злился на ее деликатные намеки — мол, она не отказалась бы когда‑нибудь назвать Таечку невесткой.
Столько лет был слеп и глуп, как пробка!
Оказывается, хватило угрозы потерять девчонку, чтобы раз и навсегда прочистить мозги.
У Бекасова дыхание перехватывало, стоило подумать, что он больше не увидит ее. Не услышит никогда чистого негромкого голоса. Не заглянет в глаза — удивительно прозрачные, меняющие цвет в зависимости от настроения. Не коснется случайно изящных, слабых пальцев. Не вдохнет запаха легких волос, тонких, словно осенняя паутина, так же серебрящихся на солнце…