Они видели только друг друга!
И несуразная девчонка заявила, что любит его.
Вот так, запросто.
И если Элька не сошла с ума, кажется, Бекасов читал какие‑то строки из Мандельштама, а потом потерял сознание…
* * *
Звонок раздался вовремя. Элька как раз таращилась на жутковатый скелет любимой Таськиной гардении, вдруг в одночасье потерявшей все листья.
На разбитое окно. Не успела Элька ступить на порог кухни, как стекло из внутренней рамы с мерзким шорохом ссыпалось на подоконник.
На тонкие осколки сиреневого цвета на полу — Элька так и не поняла толком, чем ЭТО было раньше.
На фотографии. С них со странным торжеством смотрела на нее Таськина нянька, до чего же все‑таки неприятная старуха…
В глазок Элька не заглянула и грустно подумала, что становится похожа на глупую Таську.
А раз так, она не стала спрашивать, кто на площадке, — к чему? Просто распахнула входную дверь и натужно весело сказала:
— Входите, чего уж!
И замерла, потрясенная, — на пороге в мокрой куртке стоял Вячеслав Юрьевич Морозов, ее неприветливый, суровый шеф. А у его ног топтался уродливый толстый бультерьер, вероятно тот самый Суслик, и с него на коврик мутными струйками стекала вода.
— Это вы, — глупо пробормотала Элька. — Не ожидала…
Вячеслав Юрьевич смотрел на нее с холодным удивлением, он тоже вряд ли ожидал, что застанет здесь кого‑нибудь, кроме Таси.
Бультерьер шумно потянул носом. Потом тщательно обнюхал порожек и грозно зарычал.
Элька грустно сказала:
— Если вы к Тасе, ее нет.
Морозов явно ждал продолжения. В его зеленых глазах что‑то мелькнуло, они странно потускнели, будто выцвели. Эльке вдруг показалось — Вячеслав Юрьевич догадывается, что услышит.
Криволапый бультерьер смешно насупился, Элька смутно удивилась, что Таська чуть ли не влюблена в такого уродца.
Она отступила на шаг и угрюмо усмехнулась:
— Нам обоим не повезло.
Морозов промолчал.
— Вам нравилась Таська, а мне — Федор Федорович.
— Кто это? — Морозов хрипло откашлялся.
— Какая разница? — пожала плечами Элька. — Просто сегодня эти двое поняли, что любят друг друга.
— Вот как…
— Именно.
— И вы…
— Я осталась ни с чем. Впрочем, как и вы!
Нечаянные товарищи по несчастью, они стояли и смотрели друг на друга, не в силах остаться наедине со своими мыслями и своим одиночеством. Наконец Элька посторонилась, пропуская Морозова в квартиру. И равнодушно удивилась, когда он все‑таки вошел.