— Ты не переоделась! Элька резко обернулась и с трудом сдержала усмешку: Тася стояла перед ней все в той же простенькой шляпе, покрасневшая от пробежки, с явно тяжелым и уже грязным — интересно, сколько раз она его роняла? — пакетом в руках.
— Тебе не нравится мое платье? — холодно поинтересовалась Элька. — Считаешь, твой вид больше подходит для ресторана?
— Я не считаю, — смутилась Таисия. — Просто Федор Федорович…
— Что — Федор Федорович?
— Понимаешь, у него свои представления… обо всем.
— И о женской одежде? — фыркнула Элька.
— Да. Он сегодня даже предложил купить мне что‑нибудь для выхода. На свой выбор.
— Согласилась?
— Ты что!
— Выходит, ваши вкусы не совпадают?
— Ну…
— Да или нет?
— Скорее нет, чем да, — удрученно вздохнула Таисия. — У него сестра есть, младшая, очень симпатичная, даже красивая…
— Суду все ясно! Ее одежда является образцом?
— Думаю, так.
— И что, эта девчонка симпатичнее меня? Таисия подняла на Эльку круглые прозрачные глаза, потрясающе светлые, ни у кого Элька таких не видела, с темными, почти черными ободками вокруг радужек…
Новая знакомая рассматривала Эльку в упор, беззастенчиво, как‑то по‑детски открыто. Потом улыбнулась и восхищенно признала:
— Нет, ты красивее. Ксюша… проще. В ней… все кукольно зализано, не знаю даже, как объяснить…
Элька невольно хмыкнула, с таким облегчением забавная девчонка выдала свое резюме. И проворчала:
— Да нет, ты как раз все четко сказала. Я сама не терплю стандартные мордашки на обложках журналов. Такое ощущение, что везде одно и то же лицо, они как близнецов снимают…
— У тебя не такое. Ты ни на кого не похожа.
— Стараюсь, — снисходительно буркнула Элька. И кивнула на дверь подъезда. — Кстати, мы долго здесь будем топтаться?
— Извини, сама не знаю, как получилось… Элька прикусила нижнюю губу: ее коллега для начала уронила пакет с какой‑то огромной коробкой.
Ого — ролики! Неплохо, однако, для этого воробышка. Попросить покататься?
Элька бросила взгляд на Таисьины ноги и поморщилась: размер тридцать шестой, не больше. Зато у нее самой — тридцать девятый, а то и сороковой. Да‑а, жаль…
Таисия подняла пакет, полезла в карман за ключами и тут же упустила мобильник. Пока поднимала телефон, снова упал пакет, порвался, с коробки слетела крышка.
Элька покачала головой, наблюдая, как новая знакомая суетливо закрывает коробку.
Кажется, глупышка стеснялась своих роликов. Ее будто на чем‑то постыдном поймали — даже пальцы дрожали, а ногти‑то, ногти…
Обстрижены под самый корень, как у первоклассницы! Интересно, она когда‑нибудь красила их?