Но, оказывается, Хэнк все прекрасно слышал, потому что приподнялся на локте и недоверчиво спросил:
— Уехать куда?
— Помнишь, ты говорил мне, что мы не готовы к совместной жизни. Так вот, теперь я поняла, ты был прав. Я хочу вернуться домой.
— Можешь уезжать, но Кэтрин останется со мной, — твердо сказал Хэнк.
— Я никогда не брошу моего ребенка, — отрицательно покачала головой Рут.
Резко перевернувшись на спину, Хэнк уставился в потолок. Потом с мрачной, не предвещающей ничего хорошего улыбкой сказал:
— Ты способна вывести из себя даже святого.
— Так ты отпускаешь нас? — игнорировала его замечание Рут.
— Ни за что, — ответил Хэнк, глядя ей прямо в глаза. — Я сам отвезу тебя в Америку, в наш дом у маяка. Может быть, случится чудо и ты снова станешь той женщиной, на которой я женился.
Эти слова глубоко ранили Рут, и она горько заплакала. Она слышала шум душа, шуршание одежды и наконец стук захлопнувшейся двери. Сердце Рут было готово разорваться от горя.
Рядом в мирном неведении посапывала Кэтрин. Она и не подозревала, какой конфликт назревает в отношениях родителей.
Неделю спустя семья в полном составе вернулась в Америку, в дом у маяка. Памела и Тони сразу же были зачислены в ближайшую школу. Хэнк проводил все дни в городе, занятый делами, и присылал одну женщину за другой, чтобы Рут могла выбрать экономку.
В конце концов она остановилась на миссис Твист, добродушной пожилой женщине, которая чем-то напоминала соседку по старому дому — миссис Петерсон.
— Все ваши проблемы, дорогая, от того, что вы слишком устаете, — сказала как-то утром миссис Твист, с жалостью глядя на сидящую в огромном кресле Рут с маленькой Кэтрин на руках. — Извините, мадам, но когда я вижу огромные синие круги у вас под глазами, мне хочется плакать.
Рут осторожно вынула грудь из рта спящей девочки, поправила лифчик и запахнула блузку.
— Мне грех жаловаться на жизнь, — ответила она. — У меня есть все, что нужно для счастья.
— Может быть, вам стоит поговорить с врачом? — предложила старая женщина. — Я слышала по радио о случаях химического дисбаланса в организме, когда люди чувствуют себя отвратительно без явных на то причин.
Улыбнувшись легкости, с которой жонглировала научными терминами миссис Твист, Рут положила младенца в кроватку и посмотрела в окно на серые волны залива.
— Я уверена, что с дисбалансом у меня все в порядке, — задумчиво заметила она. — Дело в моем сердце. Вот откуда все тревоги.
— А мистер Кэнон сегодня ночует дома? — как бы между прочим спросила экономка.
Какая же проницательная женщина эта миссис Твист! Всего несколько дней живет в доме, а уже поняла суть проблемы.