— По отношению к тебе это было несправедливо, — признался Лоренс.
— Интересно, а подозревать меня в интрижке с Майком справедливо?
Райленд вздохнул — мол, что делать, придется во всем признаться.
— Я догадался, что Симона бронирует места для персонала и делает это уже не в первый раз.
— Тогда почему ты не мог сказать ей об этом прямо, зачем нужно было приглашать меня?
— Потому что я хотел предупредить ее, что все знаю, но увольнять не собирался, — ответил он неохотно. — Тебе, как новой неопытной сотруднице, я мог просто сделать выговор, но человек со стажем заслуживал бы совсем другого наказания за такие вещи. Симона и Олдвин Смит двадцать пять лет были любовниками, — добавил он, помолчав.
— Олдвин Смит… отец Доры?
— Да, он посвятил меня в свою тайну несколько лет назад, взяв с меня обещание опекать Симону, если с ним что-нибудь случится. — Лоренс криво усмехнулся и добавил: — Разумеется, незаметно для нее и других. Уволить, как ты понимаешь, я ее не могу.
— Двадцать пять лет, — поразилась Барбара. — Так вот почему Симона никогда не была замужем, не имеет детей. Как могла она так жить?
Господи, что за мука любить человека, который никогда не будет твоим!
— Как мог он так жестоко поступать с Симоной? Со своей женой? Она должна была знать или, по крайней мере, догадываться.
— Нет, — покачал головой Лоренс. — Она не знала, так же как не знает и Дора, за это я ручаюсь.
Барбара поежилась под одеялом. Почему Олдвин выбрал конфидентом именно Лоренса? Мужчины, наверное, были очень близки. Острая боль пронзила ее, боль, по сравнению с которой гул в висках показался ничем. Почему Смит так поступил? Из-за отношений Лоренса и Доры? Очевидно, Олдвин видел в нем зятя, члена семьи.
— Не надо строго судить того, кого не знаешь, — с укором заметил Лоренс.
— Но ты на его стороне, — возмутилась Бэб, радуясь тому, что может наконец превратить свою постоянную злость на Райленда в праведный гнев.
— Наверное, я не могу судить беспристрастно, — согласился он. — Олдвин был моим опекуном, пока меня не усыновил Генри.
Бэб буквально лишилась дара речи, пока ошеломившая ее новость не стала укладываться в голове.
— Ты говорил, что вы с Дорой жили вместе.
— Ну да, — хмыкнул Лоренс. — Целых четыре года. Пока мне не исполнилось десять.
— Ты нарочно водил меня за нос! Издевался надо мной!
— Разве? — невинно спросил он.
— Ты прекрасно понимал, что делаешь!
— Я хотел увидеть твою реакцию, — пожал плечами Лоренс.
— Реакцию? — ледяным тоном переспросила Бэб. Кто она для него? Пудель из цирка?
— Барбара, ради Бога, не сгущай краски!