Наконец, скорее от отчаяния, а не от интуиции, он потянул на себя экранчик какого-то третьестепенного датчика, и рядом с ним из пульта легко выскользнул узкий, очень длинный ящичек. Там лежало несколько крохотных, тускло поблескивающих рулончиков. Вэл взял один — он оказался очень тяжелым, металлическим. Начал разматывать — и увидел, что держит в руках не что иное, как мелко исписанный квиток. «Н-да, для имперцев это даже не просто дикарство… Что они не рискнули записать ни в какой из автономных компьютеров?!»
Закончив чтение, он потряс головой, начал бездумно перетасовывать свитки. Тончайший темный металл разматывался с них, волнами падал на пол, перепутывался…
Оружие! Вэл еще раз вгляделся в глаза зверьков — они приглашали к игре. Средство уничтожения, запрограммированное на искреннюю любовь к человеку. Разработчики скрупулезно фиксировали все данные, в том числе и степень привязанности к хозяевам, доброты, смышлености. И рядом с этим шли параметры труднообнаруживаемого биополя, излучаемого золотистыми симпатягами. Если бы между ними и Вэлом сейчас не было защиты… От часового общения с одним зверьком человек через полгода внезапно, за пару часов, становился дебилом. В лаборатории же живет около двухсот этих созданий, и лучше не думать о суммарном эффекте их воздействия.
Кощунство. Другое, более современное слово, не подбиралось. Вэл швырнул свитки на пол, повернулся, пошел. В голове крутилось только что прочитанное: «Необходимо разрабатывать оружие, имеющее огромный избыточный запас эффективности. Необходимо рассчитывать на прилет (создание) гипотетических сверхпрочных существ…»
…Зверьки с обидой смотрели вслед. Они честно ничего не знали о себе. Им так хотелось, чтобы человек зашел за стену, поиграл с ними… С ними еще никто не играл, а этого так, так хотелось…
Мивы не было. На вызовы никто не отвечал. Выругавшись про себя, Вэл кинулся разыскивать транспортника. Забежав в рубку связи, бросил взгляд на обзорные экраны и обнаружил, что невдалеке от входа в базу объявился второй корабль. (Несомненно, до этого прятавшийся в великолепном маскировочном поле.)
Вэл в бешенстве включил грависвязь. Настраиваться не пришлось — у здешнего приемника была только одна рабочая частота.
Через пару секунд над пультом повисло плутоватое, улыбающееся лицо Мивы. Фон за ним был искусственно стерт.
— Я думал, что тебя прикончили, идиот.
В ответ метровая, широкая физиономия совсем расплылась от ухмылки.
— Ладно, не сочиняй, что очень тут переживал! А я удрал, думал, тебя сожрут. Но все-таки ждал на борту — я любознательный, понимаешь? А сейчас убедился, что ты жив, и хочу побыстрее смыться на какую-нибудь планетку, где никого лишнего не болтается… Отдохнуть, подождать, пока меня не запишут в покойники, а потом посмотреть дальше. Пока! — Мива отключился.