— Привет, Тодд, — сказала она. — Рада познакомиться.
Он подержал для нее стул, что было неожиданно и приятно, и только потом сел сам. Девушка-администратор оставила их вдвоем.
Джулия изучала его. У Тодда были темные волосы; ямочка на левой щеке и галстук, который стоил, наверное, больше, чем ее последний студенческий заем.
— Неловко. Правда? — весело произнесла она, решив не скрывать очевидное.
Его левая бровь поползла вверх.
— Что, банальных разговоров о погоде и дорожных пробках не будет?
— Если ты хочешь, то пожалуйста. Погода замечательная. Хотя чего еще можно ожидать от Южной Каролины? С пробками тоже полный порядок. А как прошел твой день?
Он снова улыбнулся.
— Я совсем не такой тебя представлял.
— Я не настолько молода, уступчива и безрассудна?
Тодд сморщился.
— Ты прямо сразу к делу переходишь. Что бы сказала на это твоя мама?
Джулия задумалась.
— Закажи только один бокал вина, убедись, что кавалер не сумасшедший, и если он тебе понравится — дай ему свой номер телефона.
Тодд рассмеялся. У него был такой низкий, заразительный смех. Звук его голоса волновал Джулию.
— Отличный совет, — прокомментировал он. — Мне нравится твоя мама.
— Она этого достойна.
К столику подошел официант, подал им меню и спросил о напитках. Тодд заказал скотч, в то время как Джулия выбрала водку с тоником.
— Не пользуешься маминым советом? — спросил Тодд, когда официант ушел.
— Сегодня был долгий день.
— Чем занимаешься?
— Работаю в, международной юридической компании.
— Значит, юрист. Адвокатская практика уже была?
— Конечно.
Тодд хмыкнул.
— Ты кажешься уверенным в себе адвокатом.
— Уверенность приходит после нескольких выигранных дел.
— А до этого?
— Восемнадцатичасовой рабочий день и учеба. Вот и вся жизнь.
— А что за международная юридическая фирма? Ты занимаешься правами человека, да?
— Нет, корпоративным правом, — уточнила Джулия. — Я специализируюсь по связям с Китаем.
— Интересное направление.
Джулии нравилось, когда ее оценивают по заслугам. Особенно мужчины.
— Для меня это был наиболее удачный выбор. Я знаю китайский язык.
Тодд удивился, но быстро взял себя в руки и сказал.
— Впечатляюще.
— Спасибо.
Тодд внимательно изучал Джулию.
— Так, думаю, стоит начать все сначала, — в конце концов решил он.
Джулия рассмеялась.
— Почему? По-моему, все идет отлично.
— Конечно. Для тебя. Послушай, моя тетя Рут сказала мне, что есть молодая женщина, с которой она хочет меня познакомить. Мне назвали время и место, и вот я здесь. Я ожидал встретить кого-нибудь… другого. Ты — приятный сюрприз.
Джулия опустила взгляд на его широкие плечи. Или он много работал на тренажерах, или ему повезло с генами.