Мэг почувствовала во рту отвратительный кисловатый вкус крови и прижалась к стене.
Тюремщик, тяжело дыша, вновь бросился к ней и, схватив за волосы, притянул к себе. Мэг вскрикнула от ужаса, боли и неожиданно для самой себя больно двинула локтем ему в грудь. Арчи охнул и выпустил из рук ее волосы. И тогда Мэг, в припадке ярости, принялась больно колотить его кулаками. Она не желает быть бессловесной жертвой, которую можно унижать и презирать. Теперь, пройдя годы страха, потерь и горя, она сумеет постоять за себя и дать отпор любому, кто посмеет поднять на нее руку!
Тюремщик, инстинктивно уловив происшедшую в ней перемену, с удивлением взглянул на нее, и в этот момент Мэг ударила его кулаком по лицу. Арчи откинул голову, а Мэг, задыхаясь от гнева, стала наносить ему все новые и новые удары.
— Получай! — неистово кричала она. — Получай!
— Да ты сумасшедшая! — завопил Арчи. — Сумасшедшая!
Мэг в ярости сдернула плащ с тюремщика и швырнула на каменный пол.
— Помогите! — вдруг заорал тюремщик. — Помогите!
— Что здесь происходит? — раздался в темноте мужской голос.
— Помогите! — продолжал кричать Арчи. — Здесь сумасшедшая! Позовите стражу!
Вздрагивающее пламя свечи выхватило часть темного каменного коридора.
— Отпустите ее! — произнес мужской голос, и Мэг, уловив знакомые интонации, с облегчением вздохнула.
— Ее нельзя отпускать! Она чуть меня не убила! — вопил тюремщик.
— Замолчи! — Мэг еще раз стукнула Арчи кулаком в грудь. — Закрой свой рот!
— Мэг?
Она отошла от стены и, прижав руку к груди, почувствовала, как сильно бьется ее сердце.
— Мэг, это ты?
Она задержалась около тюремщика, тот притулился к каменной стене и, закрыв руками разбитое лицо, со стоном раскачивался из стороны в сторону.
— Да, это я.
Кинкейд обнял ее за плечи, прижал к себе. Ее сотрясала дрожь.
«Кинкейд, — подумала Мэг. — Он всегда приходит на помощь».
— Что здесь произошло? — спросил он.
Мэг взглянула на свои руки, не в силах поверить, что еще минуту назад она, охваченная слепой яростью, била ими человека. Она была всегда такой тихой, терпеливой и с Филипом, пока однажды не убила его.
Мэг закрыла глаза и положила голову на плечо Кинкейду. Он прижал ее к себе и шептал на ухо ласковые слова.
— Мы шли по коридору, и этот негодяй напал на меня, — произнесла Мэг.
— Она врет! — Арчи вскочил с пола. — Она сумасшедшая! Я вел ее в камеру, как велел лорд главный судья, а она вдруг набросилась на меня как дикая кошка и стала избивать!
Мэг, взглянув в лицо Кинкейда, торопливо заговорила:
— Нет, не верьте ему. Он напал на меня, стал хватать руками. Если бы вы не появились, не знаю, что бы со мной было…