— Так безопаснее, — безразлично согласилась Касси.
— Безопаснее? Почему?
— Вынимаешь лосося из пакета и прямо на тарелку. Не подгорит.
— Надо еще приготовить майонез, — уточнил он.
— Купите хороший майонез, добавьте сметаны побольше, полную ложку горчицы в порошке и немного свежего укропа. Никто не почувствует разницы.
— Именно так вы готовите майонез?
— Нет, но я профессиональный повар. И на мой профессиональный взгляд, вот это использовать нельзя, — она извлекла со дна его тележки пакет с укропом.
— Все, что мне удалось найти. И свежего розмарина нет. Поищу сухие травы.
Она снисходительно прищелкнула языком.
— Нарушаете первое правило кулинарии, Ник. Никогда не используйте несвежие ингредиенты. Если не можете найти необходимые приправы, приготовьте другое блюдо. — Она поймала его панический взгляд и рассмеялась. — Не беспокойтесь, у меня в саду свежая зелень найдется… — И зачем она это сказала? Но отступать было уже поздно. — Могу с вами поделиться. Если хотите. — Она снова покраснела, что было совсем уж странно. Быстро повернулась и схватила банку персиков, совершенно ей ненужную.
— Очень любезно с вашей стороны, Касси.
Скорее — очень глупо!
— А, вы же купили две моих книги. И как, сестре понравился подарок?
— Она его пока не видела. День рождения будет в выходные.
— Хотите устроить ей праздничный обед и показать свое искусство?
— Боюсь, что нет… К тому же сестра будет в Париже.
— Счастливая женщина, — вздохнула Касси. — А я буду бродить по нехоженым землям.
— Где?
Она засмеялась, покачав головой.
— Я преувеличиваю. Морганс, Лендин, кажется, прекрасное место.
— Морганс, Лендин? А, припоминаю, поход. Послушайте, если я могу помочь… вещи для туризма, еще что-то… — уточнил он, испугавшись, что Касси поймет не так. Но пожалел об этом. Очень странно.
— С вещами никаких проблем, Ник. У шурина есть все необходимое. — По большей части принадлежности, оставшиеся со времен его походной юности. Тяжелые, старомодные и потрепанные, весом около тонны. Но Ник не должен подумать, что она пытается завлечь его.
— Хорошо. — Она видит меня насквозь, содрогнувшись, подумал Ник.
— Что же мы тут стоим? Вам больше ничего не нужно? — спросила Касси. Она оставила размякший укроп на горе кукурузных хлопьев. — Если подождете, пока я расплачусь, и проводите до дома, я дам вам свежую зелень.
Внутренний голос подсказал Нику, что разумнее было бы вежливо отказаться и сделать ноги. Но он не сдавался без боя никогда в жизни.