Ник отыскал кофейные зерна и огляделся в поисках кофемолки. Нашлась старая, деревянная, ручной работы, наверное, ровесница этой кухни. Конечно же, медленно поворачивать ручку и не торопясь вдыхать острый запах свежего кофе гораздо приятнее, чем нажимать кнопки.
Засыпав в кофеварку смолотый кофе, Ник начал искать сахар, открывая одну за другой дверцы высоких буфетов. Сахар он не нашел и, так как верхние полки были пустыми, принялся выкладывать на них пакеты и баночки, решив, что хорошо бы чем-то отплатить Касси за ее любезность.
— Это уже чересчур, Ник. — Он обернулся и увидел в дверях Касси с пучком зелени в руках. По ее взгляду Ник понял, что, кажется, сделал что-то не то.
— Я думал, что могу помочь. Пока ждал вас.
— В самом деле? Хорошо, но на будущее советую вам смотреть за кофе, а остальное предоставить мне.
Ник нахмурился, не понимая, чем мог задеть ее. Он только хотел помочь.
— Почему? Вы обычно держите бакалею на кухонном столе?
— Нет, я держу ее там, откуда могу достать. Вы же не собираетесь стоять рядом и подавать все, что мне нужно? — Касси замолчала, предоставив ему возможность додумать остальное.
— Значит, вы специально не занимаете верхние полки? — (Она даже не ответила, потому что ответ был и так ясен, при ее-то росте… Даже круглому идиоту.) — Вы не можете до них дотянуться? — Ник улыбнулся.
— Эти буфеты слишком высокие, — пояснила Касси.
— Слишком высокие для вас, — уточнил Ник.
— Какая бы беспросветная скука наступила, будь все ростом с телеграфные столбы, — сказала Касси. — Телеграфные столбы с платиновыми волосами, — невольно дополнила она.
— Совершенно беспросветная.
Он еще издевается! Вспыхнув от ярости, Касси отвернулась, чтобы снять с крючков две кружки. И, когда закипел чайник, потянулась за ним, но Ник ее опередил.
— Кофе готовлю я, — напомнил он. — Это я умею. Хотя он может получиться слишком крепким.
На секунду их глаза встретились, и Касси почему-то захотелось смеяться. Она еле сдержалась… — Ваша беда, Ник Джеферсон, в том, что вы слишком хороши.
— Правда? — Ник приподнял бровь. — Вы наконец меня оценили?
— Наоборот, поняла ваш недостаток.
— Но ведь это был комплимент?
— Нет.
— Я так и думал.
Она не забыла, как он ее целовал, решил Ник. Как закрыла глаза, наслаждаясь поцелуем. А она наслаждалась. Интересно, что будет, если он поцелует Касси снова. Просто прижмет к себе и поцелует. Что будет? Ответит ли она?
Нику очень хотелось проверить это еще и потому, что, как он заметил, несмотря на пышные формы, у Касси была соблазнительно тонкая талия. Ему вдруг захотелось схватить ее, поднять и…