— Забудем о вчерашнем, — он намеревался коснуться ее руки, но вспомнил, о чем именно хочет забыть: как Касси убежала от него. — Мы заключили сделку, — резко сказал он. — Ты выполнила свою часть обязательств. Я приехал, чтобы выполнить свою часть.
— Но вечер… не удался.
— Это моя вина, Касси, а не твоя.
Бет спрашивала, когда он повзрослеет. Теперь Ник знал. Только бы не опоздать. Он повзрослел за эту бесконечную ночь, когда думал, как убедить Касси в том, что он любит ее.
— Я не должна была участвовать в этой глупой интриге, — сказала Касси.
— А я не должен был тебя просить, — откликнулся он.
— Надеюсь, ты послал Веронике большой букет с извинениями?
— Цветы — это слишком просто, она неправильно расценит такой знак внимания.
— Да, цветы — это слишком просто, — согласилась Касси. А он сторонник нестандартных решений. — Так что же ты сделал?
— Я позвонил ей поздно вечером. И сказал, что уговорил дядю и он предлагает ей место в совете директоров, если она, конечно, собирается оставаться.
Касси ощутила внутри какой-то холодок.
— Да, большие ошибки требуют широких жестов. — Ник сам говорил, что Джеферсоны не признают поражения. — Сработало? — она постаралась спросить как можно безразличнее. Что же, теперь ей уже удавалось скрывать свои чувства. Она получила хорошую практику.
— Не то чтобы она отказалась, — Ник чуть поморщился. — Сказала, что подумает.
— Подумает? — Она что, сумасшедшая?
— Сейчас Вероника занимается консалтингом. Она цепкая девочка.
— Да, я это видела вчера вечером.
— Касси, давай вернемся к нашим более насущным проблемам. Ведь, не узнав, в чем нужна моя помощь, как я смогу помочь?
— Если уж ты об этом заговорил, то проблем больше, чем я думала. — Касси наконец решилась взглянуть на него. Ник выглядел не лучше, чем Касси после бессонной ночи. Круги под глазами. Значит, он тоже не спал? Странно. Даже Ника Джеферсона могут мучить по ночам разные мысли? Или он уговаривал прекрасную Веронику занять пост в совете директоров? Прекрати, Касси. Ты сказала себе «нет». Вернись к реальности. — Мет хотел взять «альфу», а мне оставить «универсал», — объяснила она. — Но это моя проблема.
— Разве это проблема? Мне кажется, он сделал совершенно естественный вывод, когда увидел мой микроавтобус. Я отвезу тебя и мальчиков туда, куда вы собирались, я ведь обещал…
— Ты обещал исполнительного молодого человека, который поведет машину и поставит нам палатку, — напомнила она.
— Касси, хотя мне и за тридцать, я справлюсь с палаткой.
— Да, но…
«Но» его явно не интересовали.
— Если девочкам там понравится, мы останемся тоже. Или расположимся на другом конце поляны, если ты так хочешь.