- Отец Николаса был самым красивым мужчиной, - произнесла наконец Элен. - Я знала, что мне нужно родить от него ребенка.
- Ну мама, - возмутился Николас, - что за ерунду ты болтаешь?
- И, как видишь, я была права, - продолжала Элен, обращаясь к Джульет. - Этьен Пикар и я, мы сделали очень красивого ребенка.
Джульет повернулась и посмотрела на Николаса, словно хотела проверить мнение Элен.
Чем- то девушка была похожа на Элен, ту, какой она была много лет назад. Ярко выраженная сексуальность Джульет, поначалу бросавшаяся в глаза, теперь несколько смягчилась, сделав девушку еще более очаровательной, -если такое возможно.
- Расскажите об отце Ника, - попросила Джульет. - Каким он был?
- Только не сегодня, - взмолился Ник, поднимаясь. - После обеда мы сразу уедем. У меня утром встреча.
Элен тоже встала.
- Мы как-нибудь пообедаем с вами вдвоем, - сказала она Джульет. - Я покажу вам детские фотографии Ника, уверена, вам захочется взглянуть на них. - Она улыбнулась, увидев, что Ник побледнел: наверное, представил, как жена и мать будут рассматривать его фотографии.
Элен подошла к окну и посмотрела на новый «крайслер» Николаса, выезжающий на дорогу. После свадьбы она настояла, чтобы он избавился от старой машины, и в конце концов ей удалось убедить его, что крошечный «корвет» не подходит женатому мужчине. Она сама предложила Нику деньги на «крайслер».
Элен усмехнулась. Она не один год искала способ поладить с сыном и никогда не думала, что таким способом окажется его невеста.
Машина уже скрылась из виду, а она все еще стояла у окна, занятая мыслями о Джульет Бриттани. Элен не предполагала, что Николас женится на этой девушке. Ну что ж, в противном случае она придумала бы что-нибудь еще. Но раз он все-таки женился, Элен использовала это обстоятельство и заставила Николаса принять предложение Винсента.
А это было ее ошибкой.
Такой же, какую она совершила по отношению к отцу Николаса. У Этьена Пикара было не только красивое мускулистое тело, но и хорошие мозги. Ее короткая связь была своего рода шантажом: пусть на студии думают, что их звезда может уехать во Францию или погибнуть вместе с отважным молодым летчиком. Но в ее планы не входило влюбляться в него.
Боже, как Элен любила полеты с Этьеном! Ничто ни до, ни после не доставляло ей таких острых ощущений. «Может, потому, - думала она, - что она никогда не была так близка к смерти». Жизнь без риска не имела для Этьена смысла.
Теперь никто бы не поверил, что он был ее первым мужчиной. Когда любовь довела их наконец до кучи грязных одеял в ангаре, где стоял самолет, Этьен с удивлением обнаружил, что в свои двадцать три года Элен еще девственница. Но окончательно сразил его темперамент неопытной девушки.