Вдоль дорог потянулись едва выглядывавшие из сугробов трухлявые доски заборов; меж голых ветвей яблонь и вишен замелькал зиявший дырами шифер крыш, закопченные стены и печные трубы. Немного дальше в снежной пелене маячили смутно-различимые силуэты стоявших наособицу пятиэтажек, но до них было ещё ехать и ехать.
- Сейчас посёлок проскочим, и почти сразу центр начнётся, - предупредил возница и, взведя курки обреза горизонтальной двустволки, положив его себе на колени. – Не зевайте.
- Ты аккуратней с пушкой-то, - забеспокоился Напалм. – Пальнёшь ещё…
- Не учи отца, - усмехнулся в ответ дядька. – У самого, можно подумать, патрон не дослан.
- Не дослан, - подтвердил пиромант.
- Ну и зря, - покачал головой возница. – Лишнее движение в критической обстановке – не есть хорошо…
Напалм задумчиво глянул на ржавый короб остановки общественного транспорта с давным-давно выбитыми стёклами и, вздохнув, передёрнул помпу.
- У меня зажигательные в магазине, - предупредил он, - не пугайтесь, если что.
- Ерунда! - успокоил парня дядька. – Мои лошадёшки и не к такому привычные
Я тоже настороженно завертел головой по сторонам, но патрон в патронник досылать не стал. Не Ворошиловский стрелок мелкую дичь из винтовки бить. Если крысюки действительно такие шустрые, лишь впустую без боекомплекта останусь.
– Слушай, ты только зажигательные взял?
- Ага, - улыбнулся в ответ пиромант и заговорщицки подмигнул.
- Ну-ну…
Покосившиеся заборы частного сектора как-то враз остались позади, дорога пошла едва ли не впритирку с заброшенными домами, и у меня по спине побежали мурашки. Сложенные из камня и качественного кирпича, а не рассыпавшегося от непогоды шлакоблока двух- и трёхэтажные особняки ничуть не походили на засыпанные снегом холмы на окраине, и от этого становилось ещё хуже. Выбитые окна, широкие трещины и уродливые шрамы целыми пластами обвалившейся штукатурки производили удручающее впечатление.
Запустение и безнадёга, блин.
Запустение и безнадёга.
- На окна цокольных этажей смотрите, - посоветовал возница. – Если крысюки полезут, то из подвалов.
- А как же прыжки с крыши? – удивился задравший голову Напалм.
- Забей, - посоветовал ему дядька. – Главное стаю перехватить.
- Вас понял, - кивнул пиромант и повернулся ко мне: - Что скажешь, Евгений?
Я слегка ослабил контроль над ясновиденьем и сразу же поморщился из-за ударившей в затылок призрачной кувалды. А потом потоки взбаламутившей магические поля энергии и вовсе подхватили сознание и попытались закружить его в безумном хороводе, словно раскрытый в ураган зонт.