-- Ну... я бы так утверждать не стал, - усомнился я. - У нас на этот счет доказательств никаких. Могли просто все приготовить, и куда-то дальше порулить.
-- Лодка-то на месте, - возразил Иван.
-- А может там две лодки было? - предположил я. - И записки нам никто никакой не оставил, мол "не поминайте лихом, ушел на тот свет, вечно ваш Серых". Не было же, а?
-- Не было. Кстати, а ты чего не захотел сам посмотреть, куда они ушли?
Вопрос хоть и был с подковыркой, и в шутку задан, но ответил я на него вполне даже серьезно:
-- А может из этого ящика куда-нибудь вообще между слоев выкидывает? Типа будет у тебя вечная жизнь и вокруг вечная Тьма. Оно мне надо? Кстати, катерок показался. Заглянем?
-- Да уж заглянем, куда мы денемся, - вздохнул Иван, поднимаясь на ноги и застегивая куртку. - Федь, давай к берегу, поглядим, кто там и для чего пришвартовался.
-- Без базара.
На катере, в тесноватом грузовом трюме, что расположился под люком на корме, нашелся набор добротных деревянных щитов в металлической окантовке, то есть еще один "темный ящик" вроде того, в котором мы нашли труп на острове.
-- Ты гля, этот Серых с бандой тут вообще обжился, целый флот завел и все такое. А чего ящик так бросили?
-- Похоже, что не понадобился уже, - сказал Иван. - Одного хватило, а этот запасным был. Ладно, пошаримся, - уже приказал он.
Федька к приказу отнесся легко, сказав:
-- Вы пока шарьтесь, а я движок посмотрю. Нравится мне это корыто, может и заведется.
Иван сокрушенно покачал головой, но ничего не сказал на этот счет. А я решил, что Федька прав, катерок-то солидный, такой и самому, глядишь, пригодился бы. Тут ведь вовсе не жадность, а голый расчет -- река оказалась самым настоящим безопасным проходом во Тьму. И Серых, если это был он, ушел, если, конечно, ушел, с острова посреди реки, под этой самой Тьмой. Вывод: полезно иметь что-то такое, на чем можно снова войти в Тьму и, например, привезти на остров еще один ящик.
Нет, в частную собственность его никто не отдаст, это ежу понятно, но вот хотя бы на группу такой взять... и это реально, как мне кажется.
Обыск опять ничего интересного не дал. Еще инструменты, на этот раз в фанерном ящике с ручкой для переноски, миски, кружки, все чисто вымытое, пачка чаю, банка с сахаром. Фанерка с зажимом и карандашик при ней, но ни одного листа бумаги. Зато сам катер понравился, потому как это был уже не катер, а целый пароходик. Большой кубрик с койками-диванами вдоль стен, большой стол, камбуз, просторная ходовая рубка, грузовой трюм, куда, если верить нанесенным по трафаретам цифрам, можно было упаковать аж три тонны груза, лебедки на носу и корме.