Экономка налила Лили тарелку супа и отрезала толстый ломоть хлеба от буханки с хрустящей корочкой.
- Ешьте, а я пока приготовлю чай.
Она улыбалась, наливая в большую фарфоровую кружку изрядную порцию жидкости из янтарной бутылки.
- Вы недавно в Сент-Данстене, мисс?… - женщина постаралась, чтобы вопрос прозвучал дружески и ни к чему не обязывал.
- Да. Меня зовут Лили Кэнделл. Я остановилась в гостинице «Касл».
- Ну, а я миссис Пенхейл. Я экономка капитана
Трегаррика.
- Это такой большой дом, - заметила Лили, размешивая сахар. - Думаю, в свое время это имение было битком набито горничными, служанками и посудомойками. Нелегко, наверное, вести такое большое хозяйство.
- О да. Это стало непросто с тех пор, как пропала хозяйка… и я боялась за него, - сказала миссис Пенхейл, изрядно озадачив Лили. - Вы пока доедайте, а я перемолвлюсь словечком с капитаном.
- Конечно.
Любопытно, подумала Лили, капитан Трегаррик получил свое увечье на государственной службе или причина была куда более приземленной? Когда вызванный опасностью приток адреналина в кровь прекратился, тепло кухни и глоток добавленного в чай бренди стали понемногу убаюкивать Лили. Она чувствовала необыкновенный покой и умиротворенность, и ей ужасно не хотелось терять это ощущение. И уж совсем не хотелось возвращаться в туман и под дождь. К тому времени, когда вернулась экономка, Лили уже клевала носом.
- Все разрешилось как нельзя лучше, - объявила миссис Пенхейл. - Мистер Трегаррик послал человека в гостиницу. Вы проведете ночь здесь, в уюте и безопасности, а завтра Джем отвезет вас.
Перед таким предложением Лили не могла устоять.
- Спасибо, миссис Пенхейл! И поблагодарите, пожалуйста, от моего имени мистера Трегаррика.
Необычность сложившейся ситуации лишь усиливала иллюзорность происходящего. «Я переживаю приключение!» - подумала Лили, с радостью ощущая, что годы не уничтожили ее способность просто остановиться и наслаждаться неожиданным поворотом событий. Больше чем прежде она порадовалась тому, что взяла отпуск и приехала в Корнуолл. Здесь все так отличалось от привычного ей мира!
А туман, опасный прилив, красивый и задумчивый владелец поместья лишь усиливали это замечательное ощущение нереальности происходящего.
«А может, - подумала Лили, - все дело в бренди». Как бы то ни было, она вовсе не собиралась отказываться от предложения провести ночь в этом чудесном доме. И, честно говоря, надеялась еще раз встретиться с молчаливым мистером Трегарриком. «Просто чтобы поблагодарить его, - сказала себе девушка, - только для этого!»