— Да, я начинаю думать, что это действительно может случиться.
— А что я тебе говорил?
— Что я вполне могу выиграть это дело.
— Ты будешь чаще прислушиваться ко мне, хорошо?
Она пожала плечами, сказав игривым тоном:
— Может быть.
— Может быть? — Зайяд обнял ее и поцеловал. — Я хочу тебя, — пробормотал он.
— Я тоже хочу тебя, но… — Она наклонилась к его уху и нежно поцеловала. — Секс в автомобиле — звучит забавно, но я не думаю, что это возможно.
Он улыбнулся:
— Согласен. — Хотя в тот момент, когда Мэрайя прикоснулась к его уху, Зайяд думал только о том, как расстегнуть молнию на джинсах и посадить ее на себя. Но Мэрайя хотела подождать, а она была его принцессой. Он должен делать все, что она попросит.
— Мы оба должны пару часов поработать, правда? А потом встретимся за ужином.
Она кивнула, но внезапно ее взгляд стал печальным.
— Что случилось? — спросил Зайяд.
Она покачала головой:
— Ничего, все нормально.
— Скажи мне.
Мэрайя глубоко вздохнула:
— Я не знаю. Просто я никогда еще не встречала человека, который так бы поддерживал меня.
Зайяд крепче вцепился в руль.
— А разве твой муж не помогал в твоей работе?
— Никогда.
— А почему?
— Он никогда не любил соревнований, ни в работе, ни в жизни.
Зайяд высокомерно хмыкнул:
— Он хотел чувствовать себя всемогущим. Это грустно. Он был просто дураком.
— Долгое время я думала, что все мужчины такие. — Мэрайя положила руку ему на плечо, и Зайяд вздрогнул от этого прикосновения. — Но тебе ведь не надо чувствовать себя всемогущим, правда?
Этот вопрос чуть не вызвал у него взрыв смеха. Он был правителем своей страны. Он был всемогущим. Но нужно ли это женщине, которая была умной и талантливой и могла спорить и отстаивать свою точку зрения? Он думал, что нет. Не сейчас…
— Все желают чувствовать себя сильными и уверенными, и я должен признать, что в юные годы я оказывал давление на других людей для достижения собственных целей. Слава богу, эта детскость покинула меня.
— Я рада, потому что так жить нельзя.
— Когда мне было двадцать один год, меня заставили понять, что любовь и уважение нельзя получить по приказу, силой или при помощи лести. Это был хороший урок для меня, который я собираюсь преподать своему сыну.
Восхищение и что-то еще, страшно похожее на любовь, промелькнуло в ее чудесных глазах. Зайяд не хотел смотреть на нее, не хотел видеть ее чувства.
Но он не мог с собой справиться.
Этим вечером они ужинали за ее небольшим кухонным столиком. Это была не пещера с коврами и шумом океана, но Мэрайя постаралась накрыть стол романтично. Свечи, цветы из сада, винные кубки и столовое серебро Тары.