Дэниэль резко повернулась, во рту у нее мигом пересохло. Джейс Фаррел стоял чуть поодаль от гостей, резко выделяясь среди облаченных в черные смокинги мужчин и разодетых дам. Минувшие годы оставили свой след на его лице, но это делало его еще более обаятельным.
Дэниэль зажмурилась, стараясь отогнать от себя неожиданное видение, но оно не исчезало.
«Не может этого быть», — сказала она себе. Он не посмеет. И она не допустит этого.
Задыхаясь от недостатка воздуха, она с трудом заставила себя сделать шаг ему навстречу. Она старалась не думать о том, как ей больно смотреть на него. А ведь спустя столько лет она должна бы быть абсолютно равнодушной.
— Насколько я понимаю, вас пора поздравлять. Так пусть мне выпадет честь быть первым.
И он неторопливым движением взял из ее рук наполненный бокал и поднял его.
— За влюбленную пару, — произнес он, глядя на Раймонда.
Затем повернулся к Дэниэль, и в ледяной голубизне его глаз она прочла воспоминания об их прошлом.
— И за тебя, дорогая. — Он залпом осушил бокал, словно в нем было не восхитительное шампанское, а простая вода. — Кисловато на мой вкус, но в целом неплохо.
Он смотрел на Дэниэль, не скрывая своего желания услышать что-нибудь от нее.
Сжав зубы, она сумела заставить себя улыбнуться.
— Как мило, Джейс, что ты нашел время забежать к нам, — произнесла она весьма любезным, неожиданно для самой себя, тоном. И повернулась к Раймонду. — Я на минутку отлучусь, дорогой. Надо поговорить со старым приятелем.
Раймонд нахмурился, объятие его на миг ослабело, и Дэниэль, воспользовавшись этим, выскользнула из-под его руки и направилась к Джейсу.
— Я хочу поговорить с тобой, Джейс. Наедине. Давай выйдем.
— Ну, если ты так хочешь, изволь.
— Да, я так хочу, — подтвердила Дэниэль, удивляясь тому, что слова, произнесенные сквозь стиснутые зубы, звучат так ясно.
Когда-то он использовал свое обаяние, чтобы полностью подчинить ее себе. Сейчас она этого не допустит. Даже если это заставит ее страдать.
Он продел ее руку под свою, положил пальцы на ее ладонь, словно беря Дэниэль в плен, и, не произнеся больше ни слова, пересек на виду у всех комнату, направляясь к застекленной створчатой двери.
Их прошлое словно вновь ожило. При первом знакомстве с Дэниэль Джейс вел себя точно так же. Тогда она смотрела на него сквозь розовые очки. Но время и предательство Джейса изменили все, и ее в том числе.
Как хорошо, что в Вайоминге к вечеру наступает прохлада, — она приятно остудила ее горящие плечи и лицо. В присутствии Джейса ей всегда становилось жарко — то ли от страсти, то ли от негодования. Покоя рядом с ним она не знала, не то что сейчас с Раймондом.