Скорее всего, ей не удастся сегодня уехать домой. Зато она сумеет обговорить с Джейсом условия их бракосочетания. Как только получит от него чек, она немедленно переведет деньги на счет своего отца и только тогда начнет думать о свадьбе.
Дэниэль еще раз взглянула на свое лицо, жалея, что не воспользовалась косметикой.
Она уже положила ладонь на ручку двери, но замешкалась.
Раз она решила примириться со своей участью, ей следует быть приветливой и вести себя с Джейсом, словно он и в самом деле ее желанный жених.
Но где же волнение, охватывавшее ее ранее при одной мысли о Джейсе? Не покидавшее ее ни на миг желание видеть его рядом? Сейчас она ощущает лишь страх.
Борьба между ними только начинается. Впереди настоящие сражения: не может же она просто лечь с ним в постель и уступить его притязаниям. Прежде чем уступить, ей необходимо заставить его дать одно обещание.
Он ведь ни разу не сказал, что выручит ее отца деньгами. Ее долг — сдержать свой темперамент, пока он не подпишет чек. Сейчас самое главное — заплатить отцовский долг. Лишь после этого она начнет думать о браке с мужчиной, который может без труда разбить то немногое, что осталось от ее сердца.
Наливая себе кофе, Джейс не переставал прислушиваться. Но вот скрипнула ступенька, и он застыл с чашкой в поднятой руке.
Сердце его замерло.
А потом застучало так, будто он выпил целый галлон чистейшего кофеина.
До чего же красива Дэниэль!
Темные круги под ее глазами заставили его сердце сжаться от боли. Джейс уже заметил, что она, самоутверждения ради, научилась придавать себе вид опытной деловой дамы. Но сейчас, без косметики, наскоро причесанная, она выглядела невинной девочкой.
Всю ночь напролет его мучили воспоминания о Дэниэль. Обучая ее когда-то искусству любви, он и сам стал относиться к этому совершенно иначе. За те несколько месяцев одиннадцать лет назад, что они были вместе, он познал гораздо больше, чем за всю свою жизнь до знакомства с ней.
И, несмотря на старые незаживающие раны, она по-прежнему для него желанна.
— Снег кончился? — спросила Дэниэль, входя в кухню.
— Да, но на дорогах заносы.
— Как ты думаешь, когда их расчистят?
Он покачал головой, словно отгоняя нахлынувшие вновь воспоминания. Когда их в последний раз застал здесь снегопад, они неплохо провели время.
Дэниэль направилась к кофейнику.
Накануне вечером, сжалившись над ней, Джейс твердо решил вести себя, как подобает джентльмену, — не быть назойливым и дать ей время привыкнуть к новой ситуации. Но когда она отпила немного кофе и с блаженством вздохнула, все его благие намерения растаяли, как снег на дворе.