Стараясь прогнать свои сомнения, она последовала за Джейсом в его кабинет и, сложив руки на груди, остановилась в ожидании. Тишину нарушал лишь скрип ручки Джейса, выписывавшего чек. Оторвав от корешка, он, не вставая, протянул его Дэниэль.
Отказаться бы от этих денег, будь они прокляты! Но на память пришли полные отчаяния глаза отца, и Дэниэль сделала шаг вперед. У края стола остановилась, надеясь, что Джейс прервет холодное молчание и что-нибудь скажет. Он и сказал, но отнюдь не то, что бы ей хотелось.
— Куплено и заплачено, — сказал он.
Обрушившиеся на нее слова разом лишили ее самообладания. Руки ее затряслись, она невольно сделала шаг назад. С трудом переводя дыхание, Дэниэль выдавила из себя:
— Мне лучше немедленно поехать в город. Папа наверняка ждет меня.
— Дэниэль!
Она, не оборачиваясь, замерла на месте.
— Хочешь, я поеду с тобой? — Голос его звучал уже мягче.
Борясь со слезами, она покачала головой. Нет, не надо.
Всю дорогу до Джэксона она думала о поведении Джейса.
Ему, конечно, было нелегко дать эти деньги. Он не любит ее отца, отец отвечает ему тем же. Оба они — сильные мужчины, крепко стоящие на ногах, знающие, чего хотят. Но ей от этого не легче, тем более что встреча с отцом тоже не сулит ничего радостного.
Будучи уверена, что отец не возьмет чек, подписанный Джейсом, Дэниэль заехала в банк и положила деньги на счет отцовской компании. И приготовившись к худшему, пересекла улицу и вошла в дом, где располагалось правление компании.
— Привет, Марта, — улыбнулась она секретарше, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Папа занят?
— Ждет тебя, Дэниэль, — ответила та, сообщив Симмонсу о приходе дочери.
Дэниэль успела лишь протянуть руку к двери отцовского кабинета, как та распахнулась перед ней.
— Где ты, черт возьми, пропадаешь? — взревел стоящий на пороге отец.
Дэниэль проскользнула мимо него в глубь комнаты и плотно закрыла за собой дверь.
— Здравствуй, папа! Как ты себя чувствуешь?
— Моя дочь передает мне сообщение, что нашла нужные мне позарез деньги, и исчезает на целых три дня! Чувствую я себя превосходно. Лучше и быть не может! — Последние слова он не проговорил, а прокричал. — Неужели нельзя было позвонить и сообщить, что происходит? Все три дня я пытался сам найти деньги, но едва наскреб половину. Твой дорогой Раймонд раззвонил по всему свету, что я — банкрот.
— Он вовсе не мой дорогой, папа, а деньги для тебя лежат на счете в банке.
— И где же ты их нашла?
— Как мы и планировали, я вышла замуж.
Повернуться бы сейчас и молча выйти из кабинета, все бы обошлось, быть может! Склонить его на свою сторону вряд ли удастся. Он прямо кипит от гнева.