Когда после смерти отца он получил эту землю, покрытую зарослями высохшей полыни, она не имела особой ценности. Но Джейс был молод, полон сил и решимости. А главное — знал, чего он хочет, и умел этого добиваться.
Вот тогда-то он и встретил Дэниэль Симмонс.
И у него появилась мечта о чем-то большем. Он даже нашел в себе смелость надеяться на то, что мечта его сбудется. Ему захотелось, чтобы с ним рядом жила женщина, которая делила бы с ним радость и горе и помогала преодолевать трудности. Наивный парень еще не понимал, что в жизни не все так просто.
Он встретил Дэниэль в первый год своего самостоятельного хозяйствования. Зима тогда выдалась суровая, и он потерял значительную часть стада, а продукты сельского хозяйства резко упали в цене. Денег, чтобы начинать все заново, у него не было, а без денег он потеряет то немногое, что еще оставалось. Необходимо было действовать, и без промедления. Он начал искать заем.
Банки между тем остерегались ссужать деньгами севших на мель фермеров. Оставалась надежда на частных инвесторов. Отец Дэниэль проявил интерес к делам Джейса, и тот решил, что выход из затруднительного положения найден. Но тогда его мечтам не суждено было сбыться.
Дэниэль… Прошлой ночью он понял, как она изменилась. Он знал ее юной девушкой, которая очаровала его, ранила его сердце и подорвала уважение к себе самому. Она чуть не погубила его вместе со всеми его мечтами.
А теперь она — взрослая женщина, волнующая его даже больше прежнего. Он хочет ее. И получит. Но в свою душу не впустит. Никогда и ни за что не раскроется перед ней настолько, чтобы потом страдать от ее нового предательства.
Джейс снова бросил взгляд на часы. Надо полагать, что она вот-вот появится. Он заставит ее изменить течение своей жизни, понять, какую ошибку она совершает, выходя замуж за Раймонда.
Он заставил ее желать. Его, Джейса.
Почти с такой же силой, с какой он желал ее. Он почувствовал это по трепету, охватившему Дэниэль, когда она оказалась в его объятиях. По страстности ее поцелуев.
И Джейс, перебирая в уме эти безошибочные признаки, вобрал в себя как можно больше воздуха, стараясь обуздать разыгравшиеся желания.
На горизонте мелькнули огоньки автомобильных фар. Едет Дэниэль. Едет к нему.
Наконец из ночного мрака вынырнула красная машина, и сердце Джейса забилось быстрее. Раз она приехала, у него есть шанс начать новую жизнь, а у них обоих — положить начало новому поколению Фаррелов.
В его тщательно продуманном мире все изменится. Они не смогут, конечно, забыть о прошлом, но пока он будет оберегать покой своего сердца. Так, наверное, будет лучше. Круг наконец замкнется. Он получит последнее, чего ему недостает, — признание в чужих пока для него кругах общества. Дэниэль откроет для него эту последнюю дверь. И родит ему детей, которых он так хочет иметь.