— Я обдумаю, — озабоченно нахмурился Мартин.
— Что ж, обдумай и другое. Мне понадобится помощник, умеющий водить трактор и старый грузовик. Тебе придется получить водительские права.
— Это невозможно. — Плечи подростка поникли.
— Невозможно? — переспросил Хэнк. — А вот этого слова я терпеть не могу. Тебе надо будет позвонить в автоинспекцию и все узнать. А потом мы с мисс Нисой тебе поможем.
— Правда? — Мартин переводил взгляд с Нисы на Хэнка.
— Обещаю, что так и будет, — подтвердила Ниса, одобрительно улыбнувшись Хэнку.
— Ну не знаю. — Лицо подростка вновь приобрело серьезное выражение. — Я должен думать и об остальных.
— Подумай, — бросил Хэнк, идя к двери. — Но если ты не примешь эти условия, мы все равно найдем способ, как тебе рассчитаться за потраченные сегодня впустую время и усилия.
— Я понимаю… сэр. — Мартин посмотрел Хэнку прямо в глаза.
— И еще одно… прежде чем мы пойдем есть уже остывший обед… — Хэнк помедлил у двери. — Неизбежно наступает время, когда братьям и сестрам приходится выбирать свой собственный путь в жизни. От этого их близость не пропадает. Поверь мне. У меня самого есть братья.
Когда Хэнк распахнул дверь, в комнату ворвались Реба, Вилли и четверо Хэдвеев.
В этот миг сердце Нисы наполнилось надеждой, она готова была расцеловать Хэнка.
Хэнк прикидывал, куда поместить свечи. Ему хотелось, чтобы ужин с Нисой стал таким же необыкновенным и запоминающимся, каким был этот день.
Им пришлось успешно преодолеть немало препятствий, крупнейшим из которых стал саботаж Мартина. И в результате они сумели стать единой командой.
Хэнк знал, как трудно было Нисе предоставить ему возможность выяснить отношения с подростком. Ниса доверилась Хэнку — пусть и с трудом. И ситуация разрешилась так, как и должна разрешаться в настоящей семье.
Формальным поводом пригласить Нису был отъезд Хэнка на неделю. На деле же он собирался начать серьезное наступление на ее сердце.
— Привет! — точно звенящий ветерок, пронесся по дому ее чистый, нежный голос.
— Здравствуй, — сказал он.
Она приподнялась на цыпочки и запечатлела на его щеке нежный поцелуй.
— Я доверяю тебе, — прошептала она.
Обняв за талию, он притянул ее к себе.
— Может, пропустим ужин?
— Нет. — В глазах ее мелькнул обольстительный огонек. — Что-то подсказывает, что сегодня мне понадобится много сил.
Он поцеловал ее с такой голодной жаждой, какой еще не испытывал. От ощущения ее запаха, прикосновения ее тела, тесно прижавшегося к нему, от ее пальцев, запутавшихся в его волосах, кровь неистово застучала в жилах. Она кружила ему голову, заставляя забыть обо всем.