— Как дела в Оук-Мэнор? — спросил Дэйн.
— Отлично. Вся еда исчезла за минуту.
— Еда? — воскликнул Пайк.
— Да, Пайк, — кивнул Дэйн. — Джесси пишет кулинарные энциклопедии. Она выпекает изделия, пробует их, а остатки передает в дом престарелых.
— Какие остатки?
— Сегодня это были печенье, рулет и пирог, — сказала Джесси.
Помощник шерифа сглотнул слюну.
— Пирог?
— Да, ореховый пирог.
— Возможно, — выразительно сказал Дэйн, — если вы будете вежливы с мисс Трейнор, она оставит что-нибудь и для вас.
— Да мы просто шутили, Дэйн. Ты же знаешь.
— Слова извинения окажутся кстати.
Пайк с извиняющейся улыбкой повернулся к Джесси:
— Мы с ребятами всего лишь дурачились, мисс Трейнор. Простите, если мы обидели вас.
— Ничего страшного, мистер Пайк. Если вы согласны быть моими подопытными свинками, то завтра утром я принесу вам плоды моей сегодняшней работы.
Пайк отсалютовал ей:
— Мы будем ждать, мисс.
Джесси, улыбнувшись, пошла дальше и остановилась лишь у книжного магазина. Ее внимание привлекла красочная выставка новых книг, и когда за ее спиной раздался голос шерифа Логана, она даже вздрогнула от неожиданности.
— Ты завоевала сердце старого Пайка, Джесси.
Прижав руку к сердцу, Джесси, чуть заикаясь, произнесла:
— Шер… Дэйн, ты напугал меня.
— Извини, я думал, ты знаешь, что я иду за тобой.
— Нет, я считала, что я одна.
Дэйн пожал плечами и перевел взгляд на витрину. После довольно продолжительной паузы Джесси сказала:
— Я должна идти, мне нужно купить продукты.
— Ты и сегодня будешь готовить?
— И сегодня, и завтра.
Дэйн улыбнулся, и вокруг его глаз разбежались лучики морщин.
— Через несколько дней все мои помощники будут ходить у тебя по струнке. Только не пытайся пользоваться этим.
— Я никогда… — начала возмущенно Джесси.
— Да я пошутил.
Она попыталась сделать вид, что обиделась, но это у нее не получилось.
— Тебя так легко дразнить, Джесси, — добавил Дэйн. — Твое прекрасное лицо готово запылать от каждого слова.
«Прекрасное лицо?»
— Извините меня, шериф, но я должна идти. Магазины здесь закрываются рано. — С этими словами она поспешно ушла.
От него опять отгородились стеной. И только потому, что он сказал комплимент. Похоже, его поддразнивания заставляют девушку нервничать. Честно говоря, и его самого тоже. Если бы у него была хоть капля мозгов, он бы держался подальше от Джесси. Пока не произойдет что-нибудь необычное. Например, пока он не пригласит ее на свидание. Или, что еще лучше, пока не поцелует эти сочные вишневые губки.
Покачав головой, Дэйн решил, что заслужил поспешный уход Джесси, учитывая, что он сам буквально сбежал этим утром из ее квартиры.