— Из каждого правила есть исключение.
— Мне бы хотелось верить, что мы всегда будем этим исключением и всегда будем испытывать такие чувства.
— Какие, Дэйн?
Дэйн лег на спину, положив голову на колени Джесси.
— Такие, что каждое прикосновение друг к другу тут же лишает нас разума.
— И с тобой такое тоже происходит? — с явным удивлением спросила Джесси. — Я думала, это только у меня. — Наклонившись, она убрала со лба Дэйна прядь волос.
— Иногда, когда ты целуешь меня, я не знаю, где нахожусь.
— Как долго мы сможем продержаться и не заниматься любовью? Не знаю, смогу ли я пережить эту ночь, — призналась Джесси. — А ты?
— Я не уверен и в ближайших пяти минутах.
Дэйн и Джесси немного погуляли по парку. Их то и дело зазывали попробовать какое-нибудь особое праздничное блюдо, поэтому, когда они вернулись к столу, который делили с Паттерсонами, Джесси казалось, что она сейчас лопнет.
— Не могу поверить, что я так много съела, — заметила она.
— Я тебя прекрасно понимаю, — согласилась Эрлин. — И я жевала весь день. Абель тоже.
— А где он?
— Под тем деревом. Переваривает во сне третью порцию твоего лимонного торта. Он поклялся, что это лучший торт, который он ел в своей жизни.
— Аминь. — Дэйн похлопал себя по животу. — Я съел не меньше, чем Абель. А может быть, даже больше.
Джесси оглянулась по сторонам.
— Похоже, все устали. Куда ни посмотришь, кто-нибудь уже спит. Даже дети угомонились.
— Ничего, они воспрянут духом, когда начнется фейерверк, — сказал Дэйн.
— Точно, — согласилась Эрлин. — Я вот помню… Поток воспоминаний Эрлин прервал отчаянный крик Харли:
— Шериф Логан! Шериф Логан! Идите сюда!
— Что случилось? — Дэйн наклонился, заглядывая в заплаканное лицо мальчика.
— Случилось что-то ужасное. С Сисси. Пойдемте! Пожалуйста!
Дэйн, схватив Харли за руку, торопливо пошел к своей машине. Джесси последовала за ними. У дороги их встретил Эд Пайк.
— Что случилось?
— Точно не знаю. Ты можешь рассказать что-нибудь еще, Харли? Что произошло с Сисси?
Всхлипывая, мальчик пробормотал, что она упала в старый колодец.
Дэйн подсадил Харли в машину, Джесси залезла следом.
— Включай «мигалку» и расчищай нам дорогу, — приказал Дэйн Пайку.
Патрульная машина с сиреной и «мигалкой» двинулась в сторону центра города. За ней следовала машина Дэйна.
Они подъехали к дому Алекса, и Харли провел их в дальнюю часть участка. Алекс лежал на животе, заглядывая в черную дыру в земле. Рядом стояла Мэрилин.
— Она в сознании? — спросил Дэйн.
— Да, она плачет.
— Какой глубины колодец?
— Метров шесть. Может быть, немного больше.
— Там есть вода?