Коттен скинула туфли и села на гостиничную кровать, а Уайетт опустился на стул напротив нее. Рядом с ним на маленьком столике стояло ведерко со льдом, два пластиковых стаканчика и две банки колы. Перед тем как постучать в дверь Коттен, Уайетт задержался у автоматов по продаже напитков и льда. Он смотрел, как Коттен скручивает свои каштановые волосы и закалывает их. Он подумал, что она чем-то похожа на Лею. Такая же миниатюрная, и даже когда старается быть сильной и уверенной в себе, в ней просвечивает наивность.
Лея.
Воспоминание о невесте заставило его тихо простонать. Несмотря на химиотерапию и все сопутствующие ей мучения, лимфома одержала верх. Уайетт не знал, сможет ли забыть о ней и избавиться от боли.
— О чем ты так серьезно задумался?
Уайетт заморгал:
— Ты напоминаешь мне одну бывшую знакомую.
— Правда? Надеюсь, она была прекрасна и неотразима?
— Сказать по правде, очень.
Коттен сняла покрывало с изножья кровати и набросила его на плечи.
— Как так получается, что днем в пустыне жарко, а ночью холодно? Я, конечно, знаю научное объяснение, но в моей бедной голове это не укладывается.
Уайетт бросил лед в стаканчик и открыл банки с диетической колой.
— Сейчас бы чаю или чего-нибудь покрепче…
— Ничего лучше у нас нет, — сказал он, наливая колу в стаканчик и протягивая ей. Даже ее руки напоминали ему руки Леи — маленькие, с тонкими длинными пальцами, — правда, без обручального кольца.
— Спасибо. Хотя холодные напитки я предпочитаю с алкоголем.
— Я люблю «Столичную». А ты? — поинтересовался он.
— «Абсолют».
— А я было решил, что такая девушка, как ты, должна пить белый «Зинфандель».
Коттен рассмеялась:
— Ты не первый, кто во мне ошибается.
Уайетт налил себе «Ред булл» и сделал глоток.
— Впрочем, я пью все, кроме джина, — уточнил он.
— Однажды крепко перебрал и до сих пор раскаиваешься?
— Если честно, ни разу даже не пробовал.
— А почему тогда не пьешь?
— Долгая история, — ответил он, давая понять, что не хочет больше вопросов о джине. Перелистывать эти мрачные страницы не было смысла.
Уайетт поднял стакан:
— Выпьем.
— За день, в который все пошло псу под хвост. — Коттен наклонилась и коснулась своим стаканчиком стаканчика Уайетта.
— Ну, не то чтобы все.
— Тебе легко говорить. У меня нет сюжета, нет фотографий — я возвращаюсь с пустыми руками. А самое паршивое — я знаю, что появится на первой странице «Национального курьера». Моя физиономия, где я по-идиотски таращусь, испугавшись вспышки. Знаешь, какой будет заголовок? «Опять взялась за старое?» Темпест Стар будет использовать мое имя, чтобы завлечь читателей.