Между тем ничего не подозревавший о нависшей угрозе «Макензен» уверенно вел бой с «Бородино». Комендоры орудийных башен уже пристрелялись к русскому крейсеру и вскоре добились прямого попадания. В районе передней трубы вспыхнула яркая вспышка огня, сразу сменившаяся черный столб дыма от вспыхнувшего на борту русского корабля пожара.
Сразу же за этим последовали падения германских снарядов вблизи носа «Бородино» и его левого борта. Следящие за кораблем противника немецкие дальномерщики с замиранием сердца ожидали нового попадания по вражескому кораблю, однако их надеждам было не суждено сбыться. В самый разгар сражения, неожиданно рванул сам «Макензен». Это огонь добрался до топливных цистерн крейсера.
Огромный столб рыжего огня, вырвавшийся из могучего тела корабля, играючи разорвал его стальные бока на две неровные части. Словно сделанная из картона, массивного корма крейсера была безжалостно оторвана и отброшена в сторону. Несколько невыносимо долгих секунд обезображенный взрывом красавец «Макензена» еще держался наплаву, а затем стремительно затонул.
Столь неожиданная и быстрая гибель огромного корабля, смело сражавшегося с врагом, самым пагубным образом подействовал на экипаж «Байера». Моментально в сердцах и душах людей придавленный до этого момента офицерами и кондукторами страх за свою жизнь вспыхнул с новой силой. Необходимо отметить, что во флотских казармах Данцига, давно работала подпольная ячейка социал-демократического «Союза Спартака», главная деятельность которой было революционная агитация матросов и солдат гарнизона. Таким образом, германская империя пожинала горькие плоды деятельности господина Парвуса.
Среди матросов и унтер-офицеров, находившихся на борту «Байера» было немало тайных членов «Спартака» и им сочувствующих. Они давно обсуждали идею поднятия восстания на одном из кораблей флот, но, как правило, дальше разговоров это дело не шло. Возможно, что этот выход в море так же не подвиг спартаковцев на активные действия, если бы не стечение ряда обстоятельств.
Во-первых, это была ужасная гибель «Макензена», нового, хорошо вооруженного корабля «Кайзерлихе Марине». Во-вторых, из старого экипажа «Байера» на борту линкора на данный момент находилось всего три человека. Все остальные члены экипажа были новенькими еще не успевшие познакомиться друг с другом людьми. Большинство офицеров корабля были призваны из запаса, и придерживалось старой методы, по которой каждое неповиновение матросов строго наказывалось. Именно это послужило той малой искрой, которая привела к огромному взрыву.