Она мчалась к дому, продолжая чувствовать у себя за спиной чье-то присутствие, ощущая, как невидимая рука тянется к ней. Клаудиа схватилась за дверную ручку, резко нажала, толкнула дверь ладонью и влетела внутрь, в тепло и свет прихожей.
— Клаудиа?
Она закричала.
Фрэнк стоял, держа в руке тряпку, испачканную в краске, и смотрел на жену широко раскрытыми от удивления глазами.
— В чем дело?
— Господи!
Клаудиа расстегнула молнию парки и принялась возиться с застежками капюшона. У нее дрожали губы, и она не могла выговорить ни слова.
— Господи, Фрэнк, у гаража кто-то есть, — наконец сказала она.
— Что? — Он нахмурился, подошел к кухонному окну и посмотрел на улицу. — Ты видела его?
— Нет, но, клянусь Богом, там кто-то ходит. Я почувствовала, — сказала она и, схватив мужа за руку, принялась всматриваться в окно. — Позвони в «девять-один-один».
— Я ничего не вижу, — ответил Фрэнк.
Он прошел через кухню, наклонился над раковиной и посмотрел в сторону фонаря во дворе.
— Так ты ничего не увидишь, — сказала Клаудиа, закрыла дверь на замок и шагнула на кухню. — Фрэнк, клянусь Богом, там кто-то…
— Хорошо, — согласился он, со всей серьезностью восприняв ее слова. — Пойду посмотрю.
— Давай лучше позвоним…
— Я сам, — ответил он. — В такую метель сюда не станут присылать копа, учитывая, что ты никого не видела.
Он был прав. Клаудиа прошла вслед за ним в прихожую, с удивлением прислушиваясь к собственному лепету:
— Я положила в печку дрова, потом обошла гараж, чтобы принести еще. На завтрашнее утро…
«Это совсем не я», — подумала она.
Фрэнк сел на скамейку в прихожей, снял свои «Тони Лама», надел костюм для езды на снегоходе, натянул зимние сапоги, зашнуровал их, затем застегнул молнию на куртке и взял перчатки.
— Я сейчас вернусь.
В его голосе прозвучало раздражение. Но Фрэнк хорошо знал жену, она была не из тех, кто паникует из-за пустяков.
— Я с тобой, — выпалила она.
— Нет, ты подождешь меня здесь, — сказал он.
— Возьми оружие.
Клаудиа бросилась к верстаку и вытащила ящик, в глубине которого, спрятанный за циркулем, лежал «смит-вессон» триста пятьдесят седьмого калибра, заряженный патронами «магнум».
— А вдруг это Харпер? А вдруг?..
— Боже праведный, — произнес ее муж, качая головой.
Он грустно улыбнулся и вышел, натягивая на ходу лыжные перчатки.
На крыльце на него набросились снежные вихри и принялись швырять в лицо колючие твердые шарики. Фрэнк повернулся к ним вполоборота. Если не смотреть прямо по ветру, костюм для снегохода защитит его. Но так он ничего не видел и ничего не слышал, кроме ветра, со свистом проносящегося по нейлону капюшона. Продолжая отворачиваться, Фрэнк спустился по ступеням и вышел на занесенную снегом тропинку, ведущую к гаражу.