Рита села и непринужденно сказала:
— Очень удачно, что я находилась здесь — ты знаешь, у Оливии не было денег. Я дала ей достаточно, чтобы она смогла доехать домой.
Хасо не обратил внимания на эти слова.
— Ты присутствовала здесь, когда она получила это известие?
Рита широко раскрыла глаза.
— О да, она была так потрясена. Не знала, как ей добраться до Англии, — хорошо, что я подсказала ей. К возвращению твоей матери мы уже все обсудили.
Мистер Ван дер Эйслер, не вставая с кресла, вежливо спросил:
— Письмо Оливии, адресованное мне, у тебя, не правда ли? Отдай его мне, пожалуйста.
Рита покраснела, потом побледнела.
— Письмо? Я не понимаю, о чем ты говоришь, — зачем мне было его брать? У меня его нет.
Он поднялся, подошел к столу, на который она положила свою сумочку, перевернул ее вверх дном, так что все содержимое посыпалось со стола на пол, взял письмо и отошел с ним к окну, не обращая внимания на ее возмущенные возгласы.
— Моя помада, пудра, все разбилось! И все деньги рассыпались!
Он бросил на нее преисполненный крайнего презрения взгляд и вскрыл конверт.
Оливия написала немного, и почерк, обычно аккуратный, выдавал сильные чувства, владевшие автором. Он быстро прочитал его, потом, прежде чем сложить и спрятать в карман, перечитал еще раз. Затем сел, и Ахиллес устроился рядом с ним.
— А теперь, будь так добра, скажи мне, что ты на самом деле сказала Оливии. Не было никакого телефонного звонка. По-видимому, эта выдумка предназначалась для моей матери.
Рига угрюмо спросила:
— Что ты намерен предпринять? — Она попыталась выдавить из себя слезу.
— Отвезти тебя в Амстердам, как только ты соберешь вещи. Ты все равно решила, что Нел останется в английской школе и проведет каникулы у бабушки, так что можешь теперь жить, как хочешь. Все остальное — дело техники. Зачем ты это сделала, Рита? — Он вздохнул. — Ну, давай на этот раз будем говорить друг другу правду.
Эта каланча, — со злобой сказала Рита, — оказалась еще и глупа. Достаточно было только сказать ей, что ты считаешь ее любовь к себе утомительной, и она тотчас согласилась уехать. Не хотела мешать твоему счастью. — Она рассмеялась. — Какой был хороший шанс, чтобы отделаться от нее. Жаль, что ты догадался. Мне очень хотелось выйти за тебя замуж, Хасо. — Она пожала плечами. — Ну что ж, в море еще много рыбы — ты же знаешь, что мне нужен богатый муж, который не будет мешать моей карьере.
— Что ты сказала Оливии?
— Ну, что мы собираемся пожениться, разумеется, что ты любишь меня и что она тебе мешает. — Она взглянула на него. — Не смотри на меня так, Хасо. Ты не можешь винить меня за эту попытку.