— Садитесь, — пригласил Ник.
Опустившись на черный кожаный диванчик, Миранда отказалась от предложенного кофе. Она и без того сильно нервничала.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался Ник, по-видимому, из вежливости.
Похоже, он нисколько не был удивлен тем, что она попросила его о встрече. Ник не спешил расспрашивать Миранду о деле, которое привело ее сюда. Если его и разбирало любопытство, то он хорошо его скрывал. Впрочем, детективу и следовало вести себя сдержанно и уметь владеть своими эмоциями.
— Спасибо, нормально.
На его лице появилась ободряющая улыбка. Они немного помолчали. Ник не торопил Миранду.
— Как дела у детектива Арчера? — спросила она тоже из вежливости.
Миранде, конечно, не хотелось, чтобы состояние его здоровья за ночь ухудшилось, но она не возражала бы, если бы врачи назначили ему курс специальной терапии где-нибудь в другой части страны.
Ник ответил не сразу. Удобно устроившись в кресле, он сначала сделал несколько глотков кофе.
— Кристофер очень болезненно воспринимает то, что надолго вышел из строя, — наконец заговорил он.
— Ему следовало бы пройти курс лечения от вспышек немотивированного гнева, — ворчливо заметила Миранда, вспомнив, как Кристофер терзал ее запястье.
Ник откинулся на спинку кресла и расхохотался.
— Эту реплику Арчер непременно должен услышать! — воскликнул он.
— Какую еще реплику? — услышала Миранда за своей спиной знакомый голос.
Обернувшись, она оцепенела. Ее худшие опасения подтвердились. На пороге гостиной стоял, опираясь на костыли, Кристофер Арчер и сердито хмурил брови. На нем были серые спортивные брюки с обрезанной левой штаниной и просторный свитер. Его темно-русые вьющиеся волосы были аккуратно зачесаны назад.
Ник Степелтон первым оправился от потрясения.
— Черт возьми, Арчер, что ты здесь делаешь?! Я думал, что ты лежишь в клинике.
— Я прекрасно себя чувствую, — буркнул Кристофер. — Поэтому вышел на работу. А что делает здесь эта девица?
И он кивком указал на Миранду.
Миранда конечно же обиделась на него за подобное пренебрежительное обращение, которого, по ее мнению, не заслуживала. Она полагала, что они квиты и дело улажено. Чего еще он хочет от нее? Миранда принесла Кристоферу свои извинения. Она навестила его в клинике, подарила букет цветов. Неужели Кристофер дуется на нее за то, что она отказалась заниматься с ним сексом в больничной палате?
— Я пока не знаю, с чем она пришла, — ответил Ник так, словно Миранды не было в комнате. — Она мне еще не успела об этом сказать. Давай я тебе помогу!
— Не надо, я сам, — отказался Кристофер и, не сводя с Миранды пристального взгляда, словно имел дело с опасным диким зверем, который в любую секунду может наброситься на него, добавил: — Контролируй все ее движения. Ник, а я пока сяду где-нибудь в сторонке. Может быть, на этот раз обойдется и она не нанесет мне еще пару-тройку ушибов.