— Мерил достаточно знала свою сестру, да и я тоже успела узнать Грейс, хотя никогда ее не видела. И я уверена, она была бы разочарована…
— Потому что я усомнился в девственности женщины, которая отдалась мне, чтобы получить то, что ей нужно?
— Ты не только похоронил жену два года назад! — дрожащим голосом воскликнула Фея. — Вместе с ней ты похоронил способность сочувствовать другим людям!
— Давай обойдемся без пафоса… Это ведь не сцена из какого-нибудь низкопробного фильма с банальным счастливым концом, где главный герой бросается в объятия героини, наконец осознав, что влюбился! И потом, Мерил и без того прочла мне достаточно нотаций.
— Потому что она любит тебя…
— А тебе что до этого?
— Ну, мне пора! Мерил ждет, — сказала она. — Надеюсь, ты не против, если я оставлю машину здесь, пока ее не заберут? Ты ведь понимаешь, что Мерил ни о чем не догадывается?
— Мерил ни за что бы не стала участвовать в чем-нибудь столь непристойном. Уверен, это была твоя идея.
— Я ничего не планировала заранее, тем более что…
— Будь любезна, уходи! — прервал он ее. — И передай своему другу Пауэру, чтобы он не смел больше присылать сюда своих любовниц, иначе в следующий раз я уже не буду столь снисходителен! Если хочешь знать, ты могла бы с успехом сыграть Грейс. Ночью ты очень напоминала ее…
Фея побледнела, как только Пит высказал вслух то, чего она так страшилась: занимаясь с ней любовью, он представлял, что рядом Грейс!
Вскинув голову, она повернулась, вышла из дома и села в машину рядом с Мерил.
— Боже! Стюарт не ударил вас? — встревожилась Мерил.
— До этого дело не дошло. Но давайте уедем отсюда побыстрее, ладно?
Мерил включила зажигание и выехала на дорогу.
— Фея, — тихо произнесла она после непродолжительной паузы, — знаете, иногда Стюарт бывает невыносим…
— Он холодный, расчетливый тип, — ровным голосом сказала Фея.
— Но он не всегда был таким.
— Уверена, он был прелестным ребенком.
— Я имела в виду, не так давно.
— Я все понимаю, Мерил, но сейчас мне от этого не легче, может, потом…
— Что он сделал?
— Ничего. Скажем, эта поездка была ошибкой.
— Не думаю, — возразила Мерил. — Когда гнев Стюарта утихнет…
— Это я в гневе, Мерил. И я ни за что не переменю своего мнения!
— Как вам угодно! И все же ничто не мешает вам остановиться у нас на пару дней… Мне бы хотелось познакомиться с вами поближе, после того как мы так часто разговаривали по телефону.
Больше всего на свете Фее хотелось отправиться домой и больше никогда не думать о Питере Стюарте. Но Мерил была так добра к ней с самого начала, что с нее не убудет, если она переночует в гостинице.