Уоррен достал свой бумажник и вынул двадцатидолларовую купюру, хотя по чеку требовалось только полтора.
— Положим, ваш кофе не так уж и хорош, Док, — сказал он, положив деньги на стол.
— Гм, — буркнул Док, скрестив руки на груди. — Однако вы его пили, и в большом количестве!
Уоррен рассмеялся и направился к двери, не взглянув на Розу.
— До скорого свидания!
— Впредь будьте повежливей с моей официанткой! — бросил ему в ответ Док.
— И часто он здесь бывает? — спросила Роза, когда за Уорреном закрылась дверь.
— Несколько раз в неделю.
— Но почему? Он ведь живет так далеко отсюда! — воскликнула Роза, не скрывая своего отчаяния.
— Наверное, ему нравится ездить сюда, — добродушно ответил Док и ободряюще улыбнулся. — Не переживай так. Это он в городе большая шишка, а здесь — обычный парень, зашедший выпить чашку кофе. Теперь разбуди Пола, и марш по домам! Завтра снова на работу.
Уоррен Харкер удобно устроился на кожаных сиденьях своего лимузина и смотрел, как за окном проносится серый из-за моросящего дождя город. Весь день было не по сезону холодно и дождливо, и его настроение ухудшалось вместе с мерзкой погодой.
Проезжая Бруклин, ом решил собраться с мыслями и понять, что же не дает ему покоя.
Ответ пришел в двух словах: Роза Тилден!
Вот уже два дня она не выходила из его головы.
Что она задумала? Почему поступила работать именно в «Веселый едок», а не куда-нибудь еще? Непохоже, чтобы это было простым совпадением. И Уоррен пришел к неутешительному выводу: Роза Тилден подослана какой-то конкурирующей фирмой шпионить за ним.
Если бы общение с Розой Тилден ограничилось только ее работой во время той вечеринки, он бы ничего не заподозрил. Но тот, кто подослал ее, на этом не остановился.
И вот в один прекрасный день она появляется в ресторанчике Дока. С точки зрения Уоррена, это был не самый лучший выбор для слежки. Дело в том, что ресторанчик Дока слишком мал, слишком непохож на другие подобные заведения. И все же Роза Тилден выбрала именно его! Почему? Уоррен даже не мог вспомнить, когда в последний раз видел здесь официантку. Или женщину вообще. Да и расположен ресторанчик в самом отвратительном районе города. Это и было одной из причин, почему он, Уоррен, проводил здесь так много времени. Это место — бриллиант, лежащий в грязи. Уоррен мог бы купить весь район за пенни и, преобразив его до неузнаваемости, получить баснословную прибыль.
Именно это он и намеревался сделать.
Уоррен знал, что есть три конкурента, которые дорого заплатили бы тому, кто добудет сведения, что и где он собирается строить.