— Вы не находите, что слишком самоуверенны? — простодушно спросила Роза.
— Вы сомневаетесь в моих способностях?
В общем-то, да, подумала Роза, но спорить с Мартой не стала, поскольку понимала, что это бесполезно: ее хозяйка была на редкость самодовольной особой.
— Что вы?! Ни в коем случае!
— Умница. Ответила правильно.
Иногда Розу охватывало страстное желание во что бы то ни стало высказать свое мнение. Ее сестра Лилия говорила, что своей горячностью Роза обязана огненно-рыжим волосам. Вот и сейчас она быстро проговорила:
— По-моему, чем сносить целые кварталы и строить элитные комплексы, лучше бы берегли то, что уже есть.
Марта смерила ее ледяным взглядом.
— Надеюсь, вы не собираетесь поделиться своими соображениями с мистером Харкером?
— Если спросит, почему бы и не сказать?
Розу никогда не смущала собственная прямолинейность. Лилия постоянно напоминала ей, что она должна научиться держать язык за зубами, потому что рыжеволосые и без того постоянно попадают в беду. Но сколько она ни старалась последовать совету сестры, у нее ничего не получалось.
Ее привычка говорить правду прямо в глаза могла навредить ей и на работе, поскольку хозяйка требовала, чтобы она была вежлива и внимательна с клиентом и его гостями, даже если им вздумается с ней заигрывать или требовать снизить цены па обслуживание. Розу поражало стремление богатых клиентов сэкономить даже на мелочах. За три года работы в сфере общественного питания девушка пришла к выводу, что чем богаче клиент, тем ему труднее расстаться с деньгами.
Роза возмущалась, хотя Марта оставалась совершенно спокойной. Богатый клиент — лучший клиент, считала она.
— Дорогая, хочу вас предупредить: свои соображения о новостройках города оставьте при себе.
Роза молча кивнула.
— Ну как, — продолжала Марта, — вы приготовили тот салат из артишоков, который всем так нравится?
— Да, — ответила Роза, показав на большую миску салата. Девушка прекрасно понимала, почему Марту интересует именно этот салат из артишоков, приправленный лимонным соком. Он был коронным блюдом Розы. Почему-то считалось, что он пробуждает в людях страстное желание, подобно любовному напитку из старинной сказки.
Нетрудно было догадаться, что Марта уверовала в магическое действие этого салата.
— Отлично. Салат такой же, как всегда? — спросила Марта, натянуто улыбаясь.
— Я всегда его делаю по одному и тому же рецепту, — успокоила Роза свою хозяйку.
— Прекрасно! — воскликнула Марта и, обернувшись, посмотрела на полноватого мужчину, ожидавшего в гостиной. — Сегодня вечером у меня будет большая миска чудодейственного салата, хотя, если сказать честно, я не люблю артишоки.