— Я не злюсь, — возразила она, хотя в голосе еще звучали нотки недовольства. — Напротив, я очень ценю твою заботу.
— Надеюсь…
— Поверь, это так. Я просто не хочу зависеть от кого бы то ни было. Особенно в вопросах, касающихся моего сына.
Последние слова прозвучали почти грубо.
— Я всего лишь хотел помочь…
— И я благодарна тебе за это, правда, но если мне вдруг понадобится вызвать врача, я прекрасно справлюсь сама.
— Как знаешь… — Николас вновь постарался сосредоточиться на дороге.
А Меган думала о прошлом. Невероятно, но после стольких лет разлуки она по-прежнему чувствовала себя уютно рядом с Николасом. Ей вдруг нестерпимо захотелось взъерошить — совсем как тогда! — его аккуратно расчесанные волосы и положить голову ему на плечо… Когда-то давно, встречаясь, они любили целоваться, болтали о пустяках, смеялись. Сегодня все стало таким сложным…
— Ты говоришь, что я привыкла все усложнять… — начала она.
Николас сжал руль так, что побелели костяшки пальцев.
— Меган, пожалуйста, не надо…
— Что не надо? — взорвалась она, и сразу приятные воспоминания уступили место дремавшему в ней раздражению. — Это не я в течение первых трех месяцев нашего знакомства выдавала себя за другого! Я-то, наивная дурочка, верила, что ты всего лишь бедный официант!
— Я не врал тебе! Тогда я действительно работал официантом в кафе «Юная фея».
— И при этом оставался высокородным виконтом, которому вдруг захотелось узнать, как живем мы, простые смертные!
— Ты несправедлива…
— Неужели?! Когда ты наконец решился рассказать мне правду, то «тактично» добавил, что уже помолвлен с девушкой из высшего общества. Что я, по-твоему, должна была почувствовать?
— Насколько помню, я не произносил слова «помолвлен».
— Это не имеет абсолютно никакого значения. Факт остается фактом: ты женился на ней.
— Верно, женился, но пойми, наши семьи договорились об этом браке с момента нашего рождения. Можешь считать все нелепой архаикой, но это был единственный способ объединить два влиятельных рода. Честь моей семьи — моя честь — были поставлены на карту, и слишком многие судьбы зависели от этого союза.
— Ну да, ты ведь благородный и честный человек! — усмехнулась Меган.
— А у тебя есть возражения на этот счет?
Ответить было нечего. Она отвернулась и стала смотреть в окно.
— Ничего у меня нет, забудь…
Меган думала о письме, которое послала Николасу накануне своего отъезда в Америку, и о том, что он даже не ответил на него… Боль от воспоминания была почти физической, и чтобы не разрыдаться, она до крови закусила губу.
— Теперь понимаешь, почему я хотел уладить все наши разногласия до того, как мы начнем работать в одной команде? — вздохнул Николас.