Как ему удается так гладко лгать?
— К тому же, бабушка, я собиралась пообедать сегодня с тобой, — поторопилась успокоить старушку Макси.
Она подошла к Эвелине и взяла ее руку в свою.
— Да, это просто замечательно, что спорить, — сказала бабушка, хотя она все еще выглядела обеспокоенной. — Но нам с дедушкой вовсе не хотелось бы отнимать у вас то время, которое вы могли бы провести вдвоем. — Она немного заколебалась, не зная, стоит ли говорить это, но затем все же сказала то, что у нее было на уме: — Мне кажется, вы и расстались в прошлый раз именно из-за этого.
Но Макси-то была абсолютно уверена, что проблема их брака совсем в другом.
— Да что ты, Ба, — возразила она. — Ведь Ол уже сказал, что мы сходим куда-нибудь на неделе.
— Я обещаю, — заверил Ол и положил руку на талию Макси.
Тут Макси чуть опять не пролила чай.
— Может быть, лучше мне заняться чаем? — насмешливо предложил Ол, наблюдая за тем, как дрожат ее руки.
— Я вполне могу справиться сама, — ответила Макси, стараясь не говорить резко.
— Спасибо тебе, дорогая моя, — поблагодарила Эвелина, принимая чашку из рук Макси. — Ты можешь сразу же налить еще одну чашечку для своего дедушки. Он обещал присоединиться к нам через несколько минут.
И она радостно улыбнулась при одной мысли о своем обожаемом супруге.
Макси не очень охотно занялась четвертой чашкой чая, в которую она добавила совсем немного сахару.
Как хорошо она знала повседневные привычки дедушки! Она еще не забыла, что он любил пробежать глазами свежий номер газеты за завтраком, что по возвращении с работы он всегда пропускал стаканчик виски. Она прекрасно знала, что он предпочитает есть на обед, каких авторов читать, какие фильмы ругать.
Но два года назад она обнаружила, что не знала о нем самого главного.
Ол украдкой бросил взгляд на часы и встал.
— Боюсь, что мне пора идти, — извинился он. — Макси, проводишь меня до двери?
У нее не было никакого желания делать это, особенно сейчас, когда он оставлял ее совсем одну в клетке со львами, а сам отправлялся к своей новой подружке. Но какое-то чувство подсказало ей, что если она откажется сопроводить его, то он запросто может изобразить сцену прощального лобзания прямо перед бабушкой.
В это время неожиданно открылась дверь. В дверях стоял дедушка.
— Ты уже покидаешь нас, Максимилиана? — Его седые брови удивленно взлетели вверх.
— Нет, Макс, это я ухожу, — поторопился сообщить Ол, избавляя девушку от необходимости бормотать сбивчивые объяснения. — К сожалению, у меня сегодня встреча, которую я не могу отложить. Макси просто собиралась проводить меня до машины.