Ник допил шампанское и сразу снова наполнил свой бокал до краев.
— Ну-с, выкладывайте все о вашей сестре!
Эглантайн подскочила будто ужаленная. Неловко дернувшись, она облилась шампанским, несколько шипучих капель брызнуло на скатерть.
— А что конкретно вы хотите знать? — враждебно спросила она, вытирая салфеткой следы преступления.
— Похоже, она оказывает на вас какое-то странное влияние, — медленно сказал Ник, удивленный ее замешательством: ведь вопрос о сестре был вполне невинен. — У вас, кроме нее, нет больше близких?
— Почему же? У меня есть родители, но сейчас они путешествуют за границей.
— Ага! — Ник удовлетворенно откинулся на спинку стула. — Значит, они попросили вас пожить пока у них, чтобы дом был под присмотром?
— Да, была такая просьба, — туманно подтвердила Эглантайн. — Я обещала следить, чтобы все было в порядке…
Ник понимающе улыбнулся и кивнул. Постепенно все становилось на свои места. Богатые предки укатили в круиз, оставив дочь поливать цветы в их доме. Это объясняет наличие у простой продавщицы шикарного особняка. И вместе с тем лишний раз доказывает, что Мьюриел все еще хранит свой настоящий адрес в тайне.
— Вы прямо как русская матрешка! — воскликнул Ник. — Или как луковица: каждый раз, когда мне кажется, что вы в моих руках, я обнаруживаю еще один таинственный слой.
— Ценю ваше воображение, но я бы, пожалуй, предпочла быть матрешкой, от лука у меня слезы текут.
— Да от вас потекут не только слезы, — пробормотал Ник, смерив ее задумчивым взглядом. — И мне кажется, мисс Никсон, на вашем счету немало разбитых мужских сердец!
Эглантайн скромно потупилась и стала разглядывать пузырьки в бокале.
— Вы несете какую-то чушь…
— О, так всегда и бывает, когда я умираю с голоду! — поспешно отозвался Ник. — Я бы заказал спагетти с сыром, а вы? — Он указал на черное табло в дальнем конце зала, где были перечислены все «деликатесы» этого заведения.
— Мы же договаривались: всего один бокал, — упрямо возразила Эглантайн и вдруг вспомнила свой недоеденный утром сандвич, а пустой желудок тотчас требовательно заурчал.
— Ну одну-то порцию спагетти можно! — уговаривал Ник. — Или ждите, пока вернетесь домой, к своему любимому холодильнику.
— Ладно, — буркнула Эглантайн. — Но платит каждый за себя!
— Чтобы потом я не смел востребовать свою долю натурой! — рассмеявшись, подхватил Ник и подозвал официанта.
— Да, кстати, — заговорила Эглантайн, когда заказ был сделан. — Если вы без очков, как вам удалось разглядеть, что здесь подают спагетти?
Ник пожал плечами, проклиная себя за неосторожность.