— Да ну, что вы, сеньора Дженни. Я просто Марисоль…
— Ты — Мисуансьянарари, дочь сельвы, и ты — художница. Твоя дочь будет гордиться тобой. Твой народ будет гордиться тобой! Можно взять это для Эсамар?
— Конечно, сеньора Дженни! Все, что угодно.
— Тогда возьмем с собой все. И все нарядимся в это. Ручаюсь, таких нарядов в мире больше не будет!
Они с Марисоль почти бегом вернулись к Эсамар и замерли. От зеркала к ним повернулась настоящая красавица. Прямые черные волосы блестящей волной падали на обнаженные плечи. Маленькие стройные ножки грациозно ступали по ковру, почти не приминая ворс. Туфли облегали точеные ступни, как лайковая перчатка облегает руку.
Эсамар в тревоге подняла свои черные грустные глаза на Дженни и Марисоль.
— Ну… вот… глупо, да? Дикарка Эса в серебряной ночной рубашке…
Дженни молча шагнула вперед. Стремительно выхватила из раскрытой шкатулки с драгоценностями старинные длинные серьги из черненого серебра с подвесками из зеленой яшмы. Эсамар вдела их дрожащими пальцами, откинула волосы назад… Дженни торжественно, рассчитанным движением развернула невесомый сверток, который несла в руках, накинула Эсамар на одно плечо, закрепила на другом, развернула маленькую хозяйку дома к большому зеркалу…
Эсамар тихо вздохнула, а Марисоль, дурочка, заплакала.
Так бывает, когда складываешь головоломку. Дурацкая картинка не желает получаться, но вот последний кусочек ложится на место — и картина оживает.
Так бывает, когда шлифуют алмазы. Невзрачный серый камешек вертят и так, и сяк, потом проводят резцом — и ослепительная маленькая радуга бьет в глаза снопом лучей.
Эсамар смотрела и не узнавала себя. Исчезла маленькая, неуверенная в себе женщина. Прекрасная и загадочная фея сельвы снисходительно улыбалась из зеркального стекла. Казалось, что вокруг смуглых точеных плеч нежно обвилась огромная и прекрасная змея, владычица Амазонки, гигантская анаконда, прирученная своей хозяйкой.
Изумрудный переливался в болотный, вспыхивал желтым и пестрел узором черных штрихов и точек. Еле видные, но тщательно прорисованные чешуйки на невесомой ткани. Змеиная кожа — но прозрачная, легкая, словно видение из сельвы.
Эсамар обернулась к Дженни.
— Я и не знала…. Джен, ты настоящая волшебница. Господи, это я?
Гвендолен влетела в полуоткрытую дверь и издала вопль восторга.
— Ого! Эса, ты потрясающая! Дженни, это ты сделала, да? Марисоль, почему ты никогда не показывала такую красоту! Я тоже хочу!
И Дом на Сваях наполнился щебетанием, смехом, шушуканьем, возгласами восторга, довольным визгом и прочими несомненными признаками того, что женщины готовятся блеснуть своими нарядами.