— Ты недобрая.
— Я злая. И грязная. Как я покажусь в доме? Твоя Лена меня с землей сравняет.
— Только не говори, что тебя волнует ее мнение.
— Нет. Меня волнует твое.
Звенящая цикадами ночь неожиданно надвинулась на них. Сквозь острый запах гари и беды Дон чувствовал и другой запах, острый и будораживший его запах возбуждения. Чувственный, недоступный никому, кроме него. Запах самки, стоящей перед самцом.
Еще одно слово, одно прикосновение — и мир взорвется.
Он стиснул зубы, потряс головой и заметил почти непринужденным голосом:
— Домой и впрямь лучше не заявляться в таком виде. Послушай, у ребят найдется шампунь, а около реки мы построили небольшую душевую. Она не слишком комфортна, и туда любят заползать ужи, но я их выгоню, и мы сможем смыть с себя хотя бы часть грязи…
— Дон Фергюсон! Ты меня склоняешь… к чему?
— К тому, чтобы помыться.
— Я боюсь змей.
— Я войду туда с тобой и посторожу.
— Ага, размечтался!
— Я встану спиной и не буду смотреть, клянусь. К тому же там все равно нужна мужская рука.
— Зачем?
— Подкачивать насос. Он немного туговат.
— Ладно. Но ты дал слово!
Чтоб я им подавился, невесело подумал Дон, ведя свою чумазую фею по узкой тропинке к реке.
Душевая была очень условная. Собственно говоря, чего или кого было стесняться молодым парням? Дон объяснил, что в жару здесь бывают и женщины, готовят еду, а кроме того иногда после грозы в реке полно всяких зловредных личинок, которые норовят забраться под кожу. В душе есть против них фильтр.
Он отдал Дженни бутылку с шампунем и отвернулся.
Шорох одежды, падающей на пол. Сдавленное шипение Дженни — это она прикоснулась к ссадине. Журчание воды. Запах шампуня. Тихий, восторженный стон удовольствия.
— Никогда не думала, что приду в такой экстаз от тоненькой струйки воды сомнительной чистоты. Боже, как хорошо! Дон, мы словно в аду побывали…
— Ты бы помолчала, мисс О'Хара. Сейчас как обернусь…
— Не обернешься.
— Почему это?
— Ты дал слово.
Когда она тронула его за плечо, он едва не позабыл о своем обещании, но взял себя в руки, сдернул с дощатой стены забытый кем-то купальный халат (поскольку им не особенно пользовались, он оказался практически чистым) и протянул назад.
— Могу поворачиваться?
— Можешь. Мне тебя тоже посторожить?
— Обойдусь.
— Тогда я прямо здесь, у берега прополощу джинсы и футболку.
— Придется в мокром ехать…
— Тут недалеко. После душа я не могу даже смотреть на эту грязь. Хоть что-то отстирается…
Она выскользнула за дверь. Халат доходил ей едва до колен.
Дон энергично потер ладонью лицо. Античные герои — слабаки по сравнению с ним. Стоять спиной к обнаженной Дженнифер О'Хара, не будучи импотентом, слепым, глухим и ста лет от роду — это подвиг.