— Надо же дать ему шанс поболтать с парнями, — ответила Джо.
— Большинство этих парней годятся ему в отцы, — заметила Мардж.
— Может быть, но, по-моему, им интересно в его обществе.
— И тебе тоже, — заметила Мардж и добавила, прежде чем Джо успела возразить: — Ну ладно, не сердись. Ты же знаешь, я просто в восторге! Не припомню, чтобы кто-либо из твоих кавалеров заставлял тебя выглядеть так чудесно, как сейчас.
— И как же это я выгляжу? — задиристо поинтересовалась Джо.
— Красивой, — просто ответила Мардж. И именно оттого, что сказано это было так просто, Джо почувствовала, как на глаза у нее наворачиваются слезы, которые она сдерживала весь вечер.
— Эй! — протестующе воскликнула Мардж. — Что-то не так?
— Я… просто чуть-чуть запуталась, — призналась Джо. — Алекс действительно особенный, Мардж… Но я ведь совсем не знаю его.
— Странно, — задумчиво произнесла Мардж. — А вот у меня такое ощущение, будто мы знакомы с ним очень давно.
— Что ты имеешь в виду?
— У него знакомое лицо. Кого-то он напоминает. — Мардж задумалась. — Готова поклясться, я уже видела его раньше.
Алекс уже стал для Джо Алексом, и она почти забыла о Дэнни Форте. Теперь же, после слов Мардж, ей вдруг стало не по себе, потому что Джо была уверена — хотя и не могла бы сказать почему, — Алекс не хочет, чтобы в нем узнали Дэнни Форта.
Почему?
Джо понятия не имела. Она покопалась в памяти в надежде уцепиться за какой-нибудь обрывок воспоминания, которое помогло бы ей лучше понять человека, в которого превратился рок-кумир ее юности. Чем больше она думала об этом, тем менее вероятным казалось, что такая крупная фигура, как Дэнни Форт, могла просто взять и испариться.
Неужели Дэнни увлекся наркотиками? Или попал в катастрофу, которая вынудила его поставить крест на своей карьере? Но если бы это было так, Джо наверняка узнала бы об этом из газет.
— Алекс Грант никогда не бывал раньше в «Гринскейпс»? — Мардж все еще пыталась вспомнить, где могла его видеть. — Может быть, еще при жизни твоего отца?
— Сомневаюсь. — Джо поспешила сменить тему. — А где сегодня Ларри? — спросила она.
— Ларри? Ему пришлось отправиться в Тампу за товаром.
— Как идут дела в магазине?
Несколько месяцев назад Ларри открыл филиал одной компьютерной фирмы и теперь занимался делами магазина на Тамайами-Трейл.
— В магазине все хорошо, — рассеянно ответила Мардж, и Джо поняла, что ей не удалось отвлечь ее от мыслей об Алексе. Она вздохнула с облегчением, когда в кухню быстро вошла Мирна Бакстер:
— Так вот вы где! Джо, Мардж, я хочу поблагодарить вас за этот чудесный вечер. После удара Фреда я еще ни разу не видела его таким веселым и бодрым, как сегодня.