Алекс посмотрел на часы. Вечер был в самом разгаре. Можно было еще пойти куда-нибудь поужинать, сходить в театр, в ночной клуб — да куда угодно. Не поздно было также позвонить Джо и спросить: — Эй, что все это значило? Но Алекс не мог этого сделать. Существовала еще такая вещь, как гордость. Джо задела его самолюбие.
Несколько мгновений Алекс смотрел в пространство. Потом начал мерить шагами гостиную, словно запертый в клетке тигр. На Сарасоту опускалась ночь. Тропическая ночь, полная звезд, с царящей на небе огромной луной. Но самым невыносимым было то, что у бассейна оркестр продолжал играть регги, и музыка словно нападала на Алекса, он чувствовал себя так, будто кто-то затягивает внутри его узел. Все туже и туже.
Джо хотела его так же сильно, как он хотел ее. Алекс знал это.
Но тогда, после дня рождения Фреда Бакстера, что-то между ними было разрушено. Алекс отдал бы все, чтобы восстановить ту невидимую связь, которая существовала между ним и Джо. Между ними вдруг выросла стена. И он не мог понять почему.
Алекс думал, что решит проблему, прямо спросив об этом Джо. Но она ушла от ответа. Алекс собрал волю в кулак и не звонил ей ни в воскресенье, ни в понедельник. Он знал, что все равно увидит Джо во вторник на открытии, и надеялся, что они смогут наладить отношения.
Но вышло иначе.
Несмотря на желание, которого Джо почти не скрывала, в ней присутствовала весь день какая-то внутренняя сдержанность, беспокоившая Алекса. Кроме, конечно же, их чудесного купания в бассейне. Неужели Джо сбежала только потому, что они знакомы всего неделю?
Видит бог, он и сам был испуган до предела, думая о том, что готов влюбиться в Джо. Страшно было при мысли, что он может по-настоящему полюбить женщину. Он никогда не позволял себе этого раньше. Единственный раз, когда Алексу почудилось, что он влюблен, все это оказалось лишь юношеской фантазией. Ему было больно, но раны быстро зажили. И он решил тогда, что настоящая любовь просто-напросто не для него.
У Алекса бывали отношения с женщинами. У него было то, что многие назвали бы весьма интересной жизнью. У него было даже две таких жизни, напомнил себе Алекс. Он понимал, что в один прекрасный день придется рассказать Джо о жизни номер один. Стать рок-звездой в совсем еще сопливом возрасте, а потом скатиться с небосклона, — конечно, после этого остаются шрамы. Вернее, большинство этих шрамов появилось еще до заката его карьеры. Будучи Дэнни Фортом, он заработал кучу денег. И ему попался честный менеджер, который удачно вложил эти деньги. Потом, когда возникла необходимость сменить направление, Алекс и сам узнал кое-что о бизнесе и капиталовложениях. Именно тогда он обнаружил в себе склонность к определенному виду предпринимательства, и на свет появилась «Моллз интернэшенэл».